??我國(guó)傳統(tǒng)的清明節(jié)大約始于周代，已有二千五百多年的歷史。清明最開始是一個(gè)很重要的節(jié)氣，清明一到，氣溫升高，正是春耕春種的大好時(shí)節(jié)，故有“清明前后，種瓜種豆”?！爸矘湓炝?，莫過(guò)清明”的農(nóng)諺。后來(lái)，由于清明與寒食的日子接近，而寒食是民間禁火掃墓的日子，漸漸的，寒食與清明就合二為一了，而寒食既成為清明的別稱，也變成為清明時(shí)節(jié)的一個(gè)習(xí)俗，清明之日不動(dòng)煙火，只吃涼的食品。
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關(guān)于寒食，有這樣一個(gè)傳說(shuō)：
相傳春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)代，晉獻(xiàn)公的妃子驪姬為了讓自己的兒子奚齊繼位，就設(shè)毒計(jì)謀害太子申生，申生被逼自殺。申生的弟弟重耳，為了躲避禍害，流亡出走。在流亡期間，重耳受盡了屈辱。原來(lái)跟著他一道出奔的臣子，大多陸陸續(xù)續(xù)地各奔出路去了。
??只剩下少數(shù)幾個(gè)忠心耿耿的人，一直追隨著他。其中一人叫介子推。有一次，重耳餓暈了過(guò)去。介子推為了救重耳，從自己腿上割下了一塊肉，用火烤熟了就送給重耳吃。十九年后，重耳回國(guó)做了君主，就是著名春秋五霸之一晉文公。
晉文公執(zhí)政后，對(duì)那些和他同甘共苦的臣子大加封賞，唯獨(dú)忘了介子推。
??有人在晉文公面前為介子推叫屈。晉文公猛然憶起舊事，心中有愧，馬上差人去請(qǐng)介子推上朝受賞封官?？墒?，差人去了幾趟，介子推不來(lái)。晉文公只好親去請(qǐng)?？墒?，當(dāng)晉文公來(lái)到介子推家時(shí)，只見大門緊閉。介子推不愿見他，已經(jīng)背著老母躲進(jìn)了綿山（今山西介休縣東南）。
??晉文公便讓他的御林軍上綿山搜索，沒(méi)有找到。于是，有人出了個(gè)主意說(shuō)，不如放火燒山，三面點(diǎn)火，留下一方，大火起時(shí)介子推會(huì)自己走出來(lái)的。晉文公乃下令舉火燒山，孰料大火燒了三天三夜，大火熄滅后，終究不見介子推出來(lái)。上山一看，介子推母子倆抱著一棵燒焦的大柳樹已經(jīng)死了。
??晉文公望著介子推的尸體哭拜一陣，然后安葬遺體，發(fā)現(xiàn)介子推脊梁堵著個(gè)柳樹樹洞，洞里好象有什么東西。掏出一看，原來(lái)是片衣襟，上面題了一首血詩(shī)：
割肉奉君盡丹心，但愿主公常清明。
柳下作鬼終不見，強(qiáng)似伴君作諫臣。
倘若主公心有我，憶我之時(shí)常自省。
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臣在九泉心無(wú)愧，勤政清明復(fù)清明。
晉文公將血書藏入袖中。然后把介子推和他的母親分別安葬在那棵燒焦的大柳樹下。為了紀(jì)念介子推，晉文公下令把綿山改為“介山”，在山上建立祠堂，并把放火燒山的這一天定為寒食節(jié)，曉諭全國(guó)，每年這天禁忌煙火，只吃寒食。
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走時(shí)，他伐了一段燒焦的柳木，到宮中做了雙木屐，每天望著它嘆道：“悲哉足下。”“足下”是古人下級(jí)對(duì)上級(jí)或同輩之間相互尊敬的稱呼，據(jù)說(shuō)就是來(lái)源于此。
第二年，晉文公領(lǐng)著群臣，素服徒步登山祭奠，表示哀悼。行至墳前，只見那棵老柳樹死樹復(fù)活，綠枝千條，隨風(fēng)飄舞。
??晉文公望著復(fù)活的老柳樹，像看見了介子推一樣。他敬重地走到跟前，珍愛(ài)地掐了一下枝，編了一個(gè)圈兒戴在頭上。祭掃后，晉文公把復(fù)活的老柳樹賜名為“清明柳”，又把這天定為清明節(jié)。
以后，晉文公常把血書袖在身邊，作為鞭策自己執(zhí)政的座佑銘。他勤政清明，勵(lì)精圖治，把國(guó)家治理得很好。
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此后，晉國(guó)的百姓得以安居樂(lè)業(yè)，對(duì)有功不居、不圖富貴的介子推非常懷念。每逢他死的那天，大家禁止煙火來(lái)表示紀(jì)念。還用面粉和著棗泥，捏成燕子的模樣，用楊柳條串起來(lái)，插在門上，召喚他的靈魂，這東西叫“之推燕”（介子推亦作介之推）。此后，寒食、清明成了全國(guó)百姓的隆重節(jié)日。
??每逢寒食，人們即不生火做飯，只吃冷食。在北方，老百姓只吃事先做好的冷食如棗餅、麥糕等；在南方，則多為青團(tuán)和糯米糖藕。每屆清明，人們把柳條編成圈兒戴在頭上，把柳條枝插在房前屋后，以示懷念。
清明節(jié)祭祖一般有兩種形式：一種為家祭，即在家里設(shè)供或在祠堂太廟祭祖；一種為墓祭，即去墳塋墓地祭祀祖先，清明節(jié)祭祀祖先主要是墓祭，這大概與清明時(shí)天氣睛和適于戶外活動(dòng)有關(guān)。
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墓祭的重要內(nèi)容之一，是除草和填土。因?yàn)橹腥A先民把基地看成是死者生活的場(chǎng)所，墓穴相當(dāng)于房屋，墳?zāi)谷绻L(zhǎng)滿了青草或者墳土流失，就像房屋被毀壞了一樣，因此必須除雜草，填新土，等于是對(duì)死者房屋的修繕。有條件的人家，清明時(shí)還修墳立碑，可見基祭之重要。
??清顧祿（清嘉利記載說(shuō)：“土庶并出，祭祖先墳?zāi)梗^之‘上墳’。間有婿拜外父母墓者。以清明前一日至立夏日止。道遠(yuǎn)則泛舟具擺以往，近則提壺?fù)?dān)金而出。挑新土、燒格錢、茶山神、奠基鄰：皆向來(lái)之舊俗也?！?
?。ㄇ寮武洠┑挠涊d，除填墳土外還提到了基家的另一重要內(nèi)容，即上供、燒格錢。
??上供，即設(shè)供于墳前，擺上供品，燒香祭拜；“燒格錢”，即為死者燒紙錢，意思是給先祖送錢花。據(jù)來(lái)人（就目錄）記載，宋“唐節(jié)先生（邵雍）春秋祭禮，約古今利行之，亦焚塔錢’”。可見，為死者燒紙，由來(lái)已久。在為自己的祖墳燒香上供的同時(shí)，還要拿出一部分供品、香和紙錢，以“奠基鄰”，意思是家把死者的左鄰右舍，也讓他們得到安慰，從而不于犯自己的先祖。
??（舊唐書·王嶼傳）記載說(shuō)：“漢以來(lái)葬者皆有疫錢，后世俚俊稍以紙剪錢為鬼事?！边@說(shuō)明，燒紙錢是從漢時(shí)開始的，漢以前是以“房錢”（供殉葬用的真的錢幣）祭把祖先的。掃墓時(shí)，除燒紙錢外，有的地方還把剪好了的紙錢壓在墳頂或墳堆的四角，謂之“壓錢”。明劉侗、于奕正撰（帝京景物略》記載：“三月清明日，男女掃墓，擔(dān)提等校，轎馬后掛格錠，集裝然滿道也。
??拜者、釀?wù)?、哭者、為基除草添上者，焚格錠次，以紙錢置墳頭。望中無(wú)紙錢，則孤墳矣?！边@里所謂的“以紙錢置墳頭”，即“壓線”。
墓祭的重要內(nèi)容之一，是除草和填土。因?yàn)橹腥A先民把墓地看成是死者生活的場(chǎng)所，墓穴相當(dāng)于房屋，墳?zāi)谷绻L(zhǎng)滿了青草或者墳土流失，就像房屋被毀壞了一樣，因此必須除雜草，填新土，等于是對(duì)死者房屋的修繕。
??有條件的人家，清明時(shí)還修墳立碑，可見基祭之重要。清顧祿《清嘉錄》記載說(shuō)：“土庶并出，祭祖先墳?zāi)?，謂之‘上墳’。間有婿拜外父母墓者。以清明前一日至立夏日止。道遠(yuǎn)則泛舟具饌以往，近則提壺?fù)?dān)盒而出。挑新土、燒楮錢、祭山神、奠墓鄰：皆向來(lái)之舊俗也。”
清明節(jié)的習(xí)俗是豐富有趣的，除了講究禁火、掃墓，還有踏青、蕩秋千、蹴鞠、打馬球、插柳等一系列風(fēng)俗體育活動(dòng)。
??相傳這是因?yàn)榍迕鞴?jié)要寒食禁火，為了防止寒食冷餐傷身，所以大家來(lái)參加一些體育活動(dòng)，以鍛煉身體。因此，這個(gè)節(jié)日中既有祭掃新墳生別死離的悲酸淚，又有踏青游玩的歡笑聲，是一個(gè)富有特色的節(jié)日。
蕩秋千
這是我國(guó)古代清明節(jié)習(xí)俗。秋千，意即揪著皮繩而遷移。
??它的歷史很古老，最早叫千秋，后為了避忌諱，改為秋千。古時(shí)的秋千多用樹椏枝為架，再栓上彩帶做成。后來(lái)逐步發(fā)展為用兩根繩索加上踏板的秋千。打秋千不僅可以增進(jìn)健康，而且可以培養(yǎng)勇敢精神，至今為人們特別是兒童所喜愛(ài)。
蹴鞠
鞠是一種皮球，球皮用皮革做成，球內(nèi)用毛塞緊。
??蹴鞠，就是用足去踢球。這是古代清明節(jié)時(shí)人們喜愛(ài)的一種游戲。相傳是黃帝發(fā)明的，最初目的是用來(lái)訓(xùn)練武士。
踏青
又叫春游。古時(shí)叫探春、尋春等。三月清明，春回大地，自然界到處呈現(xiàn)一派生機(jī)勃勃的景象，正是郊游的大好時(shí)光。我國(guó)民間長(zhǎng)期保持著清明踏青的習(xí)慣。
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植樹
清明前后，春陽(yáng)照臨，春陽(yáng)照臨，春雨飛灑，種植樹苗成活率高，成長(zhǎng)快。因此，自古以來(lái)，我國(guó)就有清明植樹的習(xí)慣。有人還把清明節(jié)叫作“植樹節(jié)”。植樹風(fēng)俗一直流傳至今。1979年，人大常委會(huì)規(guī)定，每年三月十二日為我國(guó)植樹節(jié)。這對(duì)動(dòng)員全國(guó)各族人民積極開展綠化祖國(guó)活動(dòng)，有著十分重要的意義。
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放風(fēng)箏
也是清明時(shí)節(jié)人們所喜愛(ài)的活動(dòng)。每逢清明時(shí)節(jié)，人們不僅白天放，夜間也放。夜里在風(fēng)箏下或風(fēng)穩(wěn)拉線上掛上一串串彩色的小燈籠，象閃爍的明星，被稱為“神燈”。過(guò)去，有的人把風(fēng)箏放上藍(lán)天后，便剪斷牽線，任憑清風(fēng)把它們送往天涯海角，據(jù)說(shuō)這樣能除病消災(zāi)，給自己帶來(lái)好運(yùn)。
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??清明節(jié)的祭掃禮儀
（1） 清明節(jié)習(xí)俗
清明節(jié)是傳統(tǒng)的紀(jì)念祖先的節(jié)日，其主要形式是祭祖掃墓。這一習(xí)俗相沿已久，據(jù)史書記載，秦漢時(shí)，墓祭已成為不可或缺的禮俗活動(dòng)?！稘h書 。 嚴(yán)延年傳》載，嚴(yán)氏即使離京千里也要在清明"還歸東海掃墓地"。隨著祖先崇拜和親族意識(shí)的越來(lái)越發(fā)達(dá)和強(qiáng)固，遠(yuǎn)古時(shí)代沒(méi)有納入規(guī)范的墓祭，也歸入了"五禮"中："士庶之家，宜許上墓，編入五禮，永為常式。
??"朝廷的推崇使墓祭活動(dòng)更為盛行。古人有描寫清明掃墓的詩(shī)："南北山頭多墓田，清明祭掃各紛然；紙灰飛作白蝴蝶，淚血染成紅杜鵑。"民間廣為流傳的孟姜女尋夫小曲也有"三月里來(lái)是清明，桃紅柳綠百草青；別家墳上飄白紙，我家墳上冷清清。"唐代杜牧的名句："清明時(shí)節(jié)雨紛紛，路上行人欲斷魂。
??"這些詩(shī)句都十分真切地反映了當(dāng)時(shí)清明掃墓時(shí)的情景和氛圍。
為什么要在清明掃墓呢？這大概是因?yàn)槎ゴ簛?lái)，草木萌生。人們想到了先人的墳塋，有否狐兔在穿穴打洞，會(huì)否因雨季來(lái)臨而塌陷，所以要去親臨察看。在祭掃時(shí)，給墳?zāi)圭P除雜草，添加新土，供上祭品，燃香奠酒，燒些紙錢，或在樹枝上掛些紙條，舉行簡(jiǎn)單的祭祀儀式，以表示對(duì)死者的懷念。
??至于祭掃的日 期，各地風(fēng)俗不同，有的是在清明節(jié)的前十天后十天；有的稱"前三后三"； 有的在清明前后逢"單"日舉行；有些地方掃墓活動(dòng)長(zhǎng)達(dá)一個(gè)月。
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