（一）元宵節(jié)的由來（起源）

元宵節(jié)的起源很古老，源于遠(yuǎn)古人類在過節(jié)時以火把驅(qū)邪。這個節(jié)要祭祀天神，由于是夜里進(jìn)行，自然要打著火把，后來就逐漸演變?yōu)樵?jié)了。

元宵節(jié)是我國的傳統(tǒng)節(jié)日，早在兩千多年前的西漢時就有了。

元宵賞燈始于東漢明帝時期。因漢明帝提倡佛法，恰逢蔡愔從印度求得佛法歸來，蔡愔稱印度摩揭陀國每逢正月十五，僧眾云集瞻仰佛舍利，是參佛的吉日良

來，蔡愔稱印度摩揭陀國每逢正月十五，僧眾云集瞻仰佛舍利，是參佛的吉日良辰。

漢明帝為了弘揚(yáng)佛法，于是下令正月十五夜在宮中和寺院“燃燈表佛”。因此，正月十五夜燃燈的習(xí)俗，隨著佛教文化影響的擴(kuò)大及道教文化的加入，逐漸在我國流傳下來。

此后，這種佛教禮儀節(jié)日逐漸擴(kuò)展成民間盛大的節(jié)日。該節(jié)日經(jīng)歷了由宮廷到民間，由中原到全國的發(fā)展過程。

此外，還有一種說法，即元宵節(jié)起源于火把節(jié)。漢代民眾在鄉(xiāng)間田野持火把驅(qū)趕蟲獸，希望減輕蟲害，祈禱獲得好收成。隋唐宋以來，更是盛極一時。參加歌舞者達(dá)數(shù)萬人，從第一天黃昏始至第二天天黑為止。

直至今天，我國西南一些地區(qū)的人們還在正月十五用蘆柴或樹枝做成火把，成群結(jié)隊(duì)高舉火把在田頭或曬谷場跳舞。

隨著社會和時代的變遷，元宵節(jié)的風(fēng)俗習(xí)慣有了較大的變化，但至今仍是我國民間的傳統(tǒng)節(jié)日。

（二）元宵節(jié)的傳說

關(guān)于元宵節(jié)的來歷，民間還有一些傳說。

1．漢文帝為平亂勝利而設(shè)　據(jù)傳，漢文帝在元月十五日平定了“諸呂之亂”，因此就將這一天定為元宵節(jié)。

漢高祖劉邦死后，呂后之子劉盈登基為漢惠帝?；莸凵耘橙酰瑑?yōu)柔寡斷，大權(quán)漸漸落在呂后手中。漢惠帝病死后，呂后獨(dú)攬朝政，把劉氏天下變成了呂氏天下。朝中老臣劉氏宗室深感憤慨，但都懼怕呂后殘暴而敢怒不敢言。

呂后病死后，呂氏家族惶惶不安，害怕遭到傷害和排擠。于是，在上將軍呂祿家中秘密集合，共謀作亂之事，以徹底奪取劉氏江山。

此事傳至劉氏宗室齊王劉囊耳中。劉囊為保劉氏江山，決定起兵討伐諸呂。隨后，劉囊與開國老臣周勃、陳平取得聯(lián)系，設(shè)計解除了呂祿，“諸呂之亂”終于被徹底平定。

平亂之后，眾臣擁立劉邦的第二個兒子劉恒登基，稱漢文帝。文帝深感太平盛世來之不易，便把平息“諸呂之亂”的正月十五定為與民同樂日，京城里家家張燈結(jié)彩，以示慶祝。

從此，正月十五便成了一個普天同慶的民間節(jié)日，即“元宵節(jié)”。

相傳漢武帝有個寵臣名叫東方朔，他善良又風(fēng)趣。有一年冬天，連續(xù)下了幾天大雪，東方朔就到御花園去給武帝折梅花。剛進(jìn)園門，就發(fā)現(xiàn)有個宮女淚流滿面地準(zhǔn)備投井。東方朔慌忙上前搭救，并問明她要自殺的原因。

原來，這個宮女名叫元宵，家里還有雙親及一個妹妹。自從她進(jìn)宮以后，就再也無緣和家人見面。每年到了臘盡春來的時節(jié)，就比平時更加思念家人。她覺得不能在雙親身邊盡孝，不如一死了之。

東方朔了解了元宵姑娘的遭遇，深感同情，就向她保證，一定設(shè)法讓她和家人團(tuán)聚。

一天，東方朔出宮在長安街上擺了一個占卜攤，不少人都爭著向他占卜求卦。不料，每個人所占所求，都是“正月十六火焚身”的簽語。一時之間，長安陷入一片恐慌，人們紛紛求問解災(zāi)的辦法。

東方朔就說：“正月十三日傍晚，火神君會派一位赤衣神女下凡查訪，她就是奉旨燒長安的使者，我把抄錄的讖語給你們，可讓你們想想辦法?！闭f完，便扔下一張紅帖，揚(yáng)長而去。

老百姓拿起紅帖，趕緊送到皇宮去稟報皇上。

漢武帝接過來一看，只見上面寫著：“長安在劫，火焚帝闕，十五天火，焰紅

2．東方朔與元宵姑娘　這一則傳說與吃元宵的習(xí)俗有關(guān)

宵夜。”他心中大驚，連忙請來了足智多謀的東方朔。

東方朔假意想了一想，就說：“聽說火神君最愛吃湯圓，宮中的元宵姑娘不是經(jīng)常給你做湯圓嗎？十五晚上可讓宮女元宵做好湯圓，萬歲焚香上供，并傳令京城家家都做湯圓，一齊敬奉火神君。再傳諭臣民一起在十五晚上掛燈，滿城點(diǎn)鞭炮、放煙火，好像滿城大火，這樣就可以瞞過玉帝了。此外，通知城外百姓，十五晚上進(jìn)城觀燈，宮廷人雜在人群中消災(zāi)解難?！?/p>

武帝聽后十分高興，就傳旨照東方朔的辦法去做。

到了正月十五這一天，長安城里家家張燈結(jié)彩，游人熙來攘往，熱鬧非常。宮女元宵的父母也帶著妹妹進(jìn)城觀燈。

當(dāng)他們看到寫有“元宵”字樣的大宮燈時，驚喜地高喊：“元宵！元宵！”宮女元宵聽到喊聲，終于和家里的親人團(tuán)聚了。

如此熱鬧了一夜，長安城果然平安無事。漢武帝大喜，便下令以后每到正月十五都做湯圓供火神君，正月十五照樣全城掛燈、放煙火。

因?yàn)閷m女元宵做的湯圓最好，人們就把湯圓叫元宵，這天叫“元宵節(jié)”。

3．祭祀泰一神　按照我國古代的習(xí)慣，“元”指月亮正圓，一年之中有所謂“三元”，即正月十五稱為“上元”，七月十五稱為“中元”，十月十五稱為“下元”。因此元宵節(jié)亦稱為“上元節(jié)”。

為“下元”。因此元宵節(jié)亦稱為“上元節(jié)”。

據(jù)考證，元宵節(jié)的來歷，有說與祭祀泰一神有關(guān)。泰一神亦稱太乙神，主宰人間的風(fēng)雨、饑饉和瘟疫。

據(jù)說，漢朝武帝曾久病不愈，求助太乙神后竟奇跡治愈，于是開始建太乙祠壇祭祀，每逢正月十五通宵達(dá)旦，以盛大的燈火祭祀。每到正月十五元宵夜，漢武帝就來到甘泉宮，主持祭祀泰一神的活動。這一活動后人被視作正月十五祭祀天神的先聲。

元宵節(jié)又稱燈火節(jié)，在南北朝時，燈火十分盛行。正月十五鬧花燈因其一片光明的寓意和喜氣洋洋的氣氛，被人們稱作良辰美景。無論男女老少，都會成群結(jié)隊(duì)徜徉燈市，來領(lǐng)略“樓臺上下火照火，車馬往來人看人”的節(jié)日氛圍。

三.習(xí)俗

元宵習(xí)俗，中國民間習(xí)俗，全國各地習(xí)俗不盡相同，其中吃湯圓，賞花燈，舞龍，舞獅子等是元宵節(jié)幾項(xiàng)重要民間習(xí)俗。