苗族是一個古老而又多姿多彩的民族，自稱“木”、 “蒙”、“達(dá)木”、“達(dá)吉”。他稱有幾種情況，一是以服飾顏色而稱“紅苗”、“花苗”、“白苗”、“黑苗”等；二是以住地或種植的作物而稱“高地苗”、“八寨苗”、“栽姜苗”等；三是舊時代統(tǒng)治者對他們的侮稱，如“生苗”、“熟苗”、“麻布苗”等。新中國成立后統(tǒng)稱“苗族”。廣西的苗族占全國苗族人口5.5%，占廣西人口1%，在廣西各族人口中排在漢、壯、瑤族之后位居第四。全國苗族的主要分布地在貴州和湖南，廣西的苗族主要居住在與湖南、貴州、云南接界的廣西北部、西北部和西部的山區(qū)。苗族最大的特點是盛產(chǎn)各種木材和土特產(chǎn)，保持燦爛古樸的民族傳統(tǒng)文化。 苗族有自己民族的傳統(tǒng)節(jié)日，如苗年、拉鼓節(jié)、蘆笙節(jié)等，但其中最隆重和內(nèi)容最 豐富的就是苗年。 過苗年的時間，各地并不相同。融水、三江、龍勝一帶的苗年一般在農(nóng)歷十一月的亥日。苗年隆重?zé)崃?，除祭祖、飲宴之外，還舉行各種活動。新年來臨，全家守歲。吃了“過地餐”（這是苗家人與在陰間的祖先共進(jìn)的團(tuán)圓餐），拜過年，人們就開展各種活動。祭龍?zhí)丁⒓捞锷?、吹笙伴舞，熱鬧非凡，是苗年最隆重的場面。祈神求豐收，是苗年活動的一個大主題苗族現(xiàn)在主要聚居于貴州省東南部、廣西大苗山、海南島及貴州、湖南、湖北、四川、云南、廣西等省區(qū)的交界地帶。人口739. 8萬（1990年第四次人口普查），在各少數(shù)民族中居第四位。 在中國古代典籍中，早就有關(guān)于五千多年前苗族先民的記載，這就是從黃河流域直到長江中游以南被稱為“南蠻”的氏族和部落。 苗族有自己的語言，苗語屬漢藏語系苗瑫語族苗語支。分三大方言：湘西、黔東和川黔滇。1956年后，設(shè)計了拉丁字母形式的文字方案。由于苗族與漢族長期交往，有很大一部分苗族兼通漢語并用漢文。 苗族是個能歌善舞的民族，尤以飛歌、情歌、酒歌享有盛名。蘆笙是苗族最有代表性的樂器。 苗族地區(qū)以農(nóng)業(yè)為主，以狩獵為輔。苗族的挑花、刺繡、織錦、蠟染、剪紙、手飾制作等工藝美術(shù)瑰麗多彩，馳名中外。其中，苗族的蠟染工藝已有千年歷史。苗族服飾多達(dá)一百三十多種，可以同世界上任何一個民族的服飾相媲美。 苗族“跳花節(jié)”?！疤ü?jié)”是以吹蘆笙伴歌舞為主要特色的文化盛會，同時也是苗族服飾精彩展示的大好時機(jī)。 苗族過去盛行對自然和祖先的崇拜。較大的節(jié)日是“西松”（祭祖），每年秋后舉行一次。斗牛（牛斗牛）是苗族人民喜愛的一項活動，每年正月、端陽、火把、中秋等佳節(jié)都要舉行斗?；顒?。 苗族的禮儀有：客人來訪，必殺雞宰鴨盛情款待，若是遠(yuǎn)道來的貴客，有的地方還要在寨前擺酒迎接。吃雞時，雞頭要敬給客人中的長者，雞腿要賜給年紀(jì)最小的客人。有的地方還有分雞心的習(xí)俗，即由家里年紀(jì)最大的主人用筷子把雞心或鴨心拈給客人，但客人不能自己吃掉，必須把雞心平分給在座的老人。有的地方還敬“牛角酒”、“梳子肉”，客人一一接受，主人最高興。如客人酒量小，不喜歡吃肥肉，可以說明情況，主人不勉強(qiáng)，但不吃飽喝足，則被視為看不起主人。

藏族非常講究禮儀，日常生活中見到長者、平輩都有不同的鞠躬致禮方式。見到長者或尊敬的人，要脫帽，彎腰45度，帽子拿在手上，接近于地面。見到平輩，頭稍稍低下即可，帽子可以拿在胸前，這時的鞠躬只表示一種禮貌。在有些地區(qū)，合掌與鞠躬同時并用。合掌要過頭，表示尊敬。這種致禮方式多用于見到長者或尊敬的人。 獻(xiàn)哈達(dá) 是藏族待客規(guī)格最高的一種禮儀，表示對客人熱烈的歡迎和誠摯的敬意。哈達(dá)是藏語，即紗巾或綢巾。以白色為主，亦有淺藍(lán)色或淡黃色的，一般長約1.5米至2米，寬約20厘米。最好的是藍(lán)、黃、白、綠、紅五彩哈達(dá)。五彩哈達(dá)用于最高最隆重的儀式如佛事等?？念^ 藏族人朝覲佛像、佛塔、活佛及拜謁長者，都要磕頭?？拈L頭，一般是在有宗教活動的寺廟中進(jìn)行。兩手合掌高舉過頭，自頂、自額、至胸拱揖三次，然后匍伏在地，伸直雙手劃地為號，如此反復(fù)進(jìn)行。磕短頭，也在寺廟中進(jìn)行。合掌連拱三次，然后拱腰到佛像腳下，用頭輕輕一頂，表示誠心懺悔。拜謁長者，要磕短頭，表示尊敬祝福。