運(yùn)城市因“鹽運(yùn)之城”而得名。是三國蜀漢名將關(guān)羽的故鄉(xiāng)，位于晉、陜、豫三省交界處，黃河金三角經(jīng)濟(jì)圈黃金位置，北依呂梁山與臨汾市接壤，東峙中條山和晉城市毗鄰，西、南與陜西省渭南市、河南省三門峽市隔黃河相望。全市轄1區(qū)2市10縣、146個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)（辦事處）、3338個(gè)行政村。全市鄉(xiāng)村人口351萬，占71%。全市總耕地877.3萬畝，農(nóng)業(yè)人口人均耕地2.15畝。是2006年CCTV十佳魅力城市。
運(yùn)城市歷史悠久，是中華民族的最早發(fā)祥地之一。距今約180萬年前，這里就有人類活動(dòng)生息。舜都蒲坂、禹都安邑以及中國奴隸制社會(huì)第一個(gè)王朝——夏的都城均在這里。春秋時(shí)統(tǒng)屬晉國，晉獻(xiàn)公于公元前669年定都于絳(今絳縣)。韓、趙、魏三家分晉后，運(yùn)城屬魏，當(dāng)時(shí)，魏國的都城在安邑(今夏縣禹王城一帶)。秦始皇統(tǒng)一中國，設(shè)36郡，運(yùn)城屬河?xùn)|郡，治所安邑。以后兩千多年，建置頻繁，但一直慣稱這一地區(qū)為“河?xùn)|”。新中國建立后，成立運(yùn)城專署。1954年，運(yùn)城、臨汾兩專區(qū)合并為晉南專區(qū)。1970年，晉南地區(qū)撤消，重設(shè)運(yùn)城地區(qū)。2000年6月，經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn)，撤運(yùn)城地區(qū)設(shè)運(yùn)城市。?
運(yùn)城市人文薈萃，英賢輩出，文化燦爛。春秋時(shí)期著名商人猗頓，戰(zhàn)國時(shí)期思想家荀況、武將廉頗，三國名將關(guān)羽，西晉科學(xué)家裴秀，隋代教育家王通，初唐文學(xué)家王績、王勃、王維，中唐政治家、文學(xué)家柳宗元，北宋史學(xué)家司馬光，元代戲曲家關(guān)漢卿都是這里人。這里還有曾出過59位宰相、史稱“將相接武、公侯一門”的聞喜裴氏家族。全市名勝古跡星羅棋布，文物旅游景點(diǎn)達(dá)1600余處，其中國家級文物保護(hù)單位22處。馳名中外的有武廟之祖解州關(guān)帝廟、四大名樓之一永濟(jì)鸛雀樓、藝術(shù)宮殿芮城永樂宮、《西廂記》故事發(fā)生地永濟(jì)普救寺、中華祭祀圣地萬榮后土祠、中國死海運(yùn)城鹽湖，以及鹽湖舜帝陵、黃河大鐵牛、萬榮秋風(fēng)樓、夏縣司馬光墓等。?
運(yùn)城市地勢平坦，氣候溫和，土壤肥沃，光照充足，是傳統(tǒng)的農(nóng)業(yè)大區(qū)。年平均降雨量525毫米，日照2350小時(shí)，氣溫13攝氏度，無霜期212天，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)條件較為優(yōu)越。歷史上“嫘祖養(yǎng)蠶”、“后稷稼穡”、“舜耕歷山”等與農(nóng)業(yè)有關(guān)的優(yōu)美傳說均發(fā)生在這里。在四、五千年以前，河?xùn)|先民已掌握了種植高粱的技術(shù)，開中國高粱栽培之先河。在三千多年前，已有勞動(dòng)人民在黃河、汾河谷地建立了農(nóng)業(yè)據(jù)點(diǎn)。春秋末期，這里的汾河谷地就因農(nóng)業(yè)發(fā)達(dá)、人口聚集而興起了著名的城市絳州(今新絳)。新中國成立后，運(yùn)城一直是山西省乃至全國的麥棉基地。13個(gè)縣(市、區(qū))中有11個(gè)曾被列為山西省商品糧基地縣，其中六個(gè)被確定為全國商品糧基地縣，兩個(gè)被列為國家商品棉基地縣，一度被稱為“山西的烏克蘭”。近年來，堅(jiān)持科技調(diào)產(chǎn)，形成了初具規(guī)模的果、畜、菜、糧、棉五大主導(dǎo)產(chǎn)業(yè)，糧經(jīng)比例由過去的8：2調(diào)整為5：5。僅蘋果一項(xiàng)就達(dá)300多萬畝，成為全國優(yōu)質(zhì)果品基地之一。龍頭企業(yè)發(fā)展到232家，32家初具規(guī)模，帶動(dòng)全市22萬農(nóng)戶從事產(chǎn)業(yè)化經(jīng)營。粟海、忠民、新絳蔬菜產(chǎn)業(yè)集團(tuán)跨入國家級重點(diǎn)龍頭企業(yè)。
全市負(fù)有盛名的十大農(nóng)產(chǎn)品是：小麥、棉花、蘋果、稷山板棗、王過酥梨、絳縣山楂、蒲州柿子、臨晉醬玉瓜、萬榮大黃牛、黃河鯉魚，一批優(yōu)質(zhì)農(nóng)產(chǎn)品已經(jīng)打入首都和國際市場。?
運(yùn)城市是山西能源重化工基地的重要組成部分，也是山西省新興的工業(yè)基地。
這里有全國最大的無機(jī)鹽化工基地南風(fēng)集團(tuán)、裝備規(guī)模居世界第一的運(yùn)城制版集團(tuán)、亞洲最大的鋁工業(yè)基地山西鋁廠、全國第二大銅冶煉基地中條山有色金屬公司、鐵道部的龍頭企業(yè)永濟(jì)電機(jī)廠等大型企業(yè)。近年來，初步形成了具有區(qū)域特色的六大產(chǎn)業(yè)群體。即：鋁電材聯(lián)營、鋼鐵和鎂業(yè)等冶金產(chǎn)業(yè)群，日用化工、煤化工和醫(yī)藥產(chǎn)業(yè)群，機(jī)械及精密鑄造產(chǎn)業(yè)群，新型材料、玻璃器皿等亮點(diǎn)產(chǎn)業(yè)群，農(nóng)副產(chǎn)品加工產(chǎn)業(yè)群，以旅游業(yè)為龍頭的第三產(chǎn)業(yè)群。
培育了海鑫、陽光、通達(dá)、振興、忠民、粟海、龍門、南風(fēng)、關(guān)鋁、制版、亞寶、豐喜等一批年產(chǎn)值達(dá)到10億元、30億元、50億元以上的大企業(yè)、大集團(tuán)。海鑫、陽光、通達(dá)、振興、粟海、龍門等6家民營企業(yè)進(jìn)入全國500強(qiáng)，海鑫集團(tuán)成為全國民營企業(yè)最大納稅戶。[1]