??保護非物質文化遺產，就是保護和弘揚文化的多樣性。

聯合國教科文組織成立以后，一個很重要的任務就是保護和弘揚文化的多樣性。2001年，它通過了《文化多樣性宣言》。在《文化多樣性宣言》和《保護非物質文化遺產公約》里，文化的多樣性都被比喻成生物的多樣性。
??因為人類的文化創(chuàng)造和遺存，就好像人類的基因，包含了過去世代累積的信息和發(fā)展的可能性。有些不起眼的東西，我們今天不知道它有什么重要性，但以后可能非常重要，可能會影響到人類未來的發(fā)展。

另一個非常重要的問題是，在全球化過程中，非物質文化遺產一方面可能獲得了發(fā)展的機會，另一方面也受到了極大的威脅。
??我們看到很多原生態(tài)的文化，在一種單一化、標準化的全球性商業(yè)文化的沖擊下迅速衰落了，擁有這些文化的人也就隨之消失了。為什么這樣說？我們剛才提到非物質文化遺產的定義，其中包含的一個重要概念就是認同感。比如要回答什么是中國人這個問題，就離不開中國的語言、服裝、建筑、習俗、神話、寓言、節(jié)慶等等。
??就是透過這些所謂文化符號，我們才知道自己是誰。換句話說，“中國人”不是一個空洞的概念，而是有豐富的社會、歷史、文化內涵的。回過頭來，我們看到很多族群，他們的語言慢慢失傳了，他們的節(jié)日被慢慢淡忘了，他們的服裝可能變成了戲臺上的服裝，不再和他們的生活緊密聯系在一起，這時這些族群也就衰落了。
??問題是，這并不是一個自然的過程。因為這個世界上文化的生產和傳播不是平等的。有些國家和文化是強勢的，它們有雄厚的資金，可以通過商業(yè)運作等手段大量推行其文化和價值。而一些較弱小的文化經不住這樣的沖擊，不可避免地衰退了、萎縮了。因此，國家采取什么樣的政策和措施來保護非物質文化遺產和文化多樣性，是一個非常重要的問題。
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