土家人的喪葬習俗

人老，死了叫做“百年歸壽”。這是被當做一件喜事來做的，故民間有“白喜事”之稱。 還要舉行一些悼念活動。如：要請道士“開路”，人殮后后要給死人蓋紅色“壽被”，親族好友送香紙、送祭帳，前來靈前與遺體告別。家底好些的，還要做三天至五天“道場”，家里比較貧窮，做不起道場的則請人唱“喪歌”（又名“ 壽歌”），內(nèi)容主要是唱死者的生平事跡和“二十四孝”等等。

安葬時，兒女要抱靈牌，披麻戴孝，親族好友還要送喪上山，直到掩埋完畢才歸。滿七天以后，還要請道士為死者“印七”，要七天一次，要做三至五次才完畢。

報喪

當老人亡故后，孝子要派人去親友家“報喪”。苗族報喪習俗是要在屋外報，不能進屋報，等主人知道是前來報訃，并同意進屋后，報喪者方可進屋，其報訃的話一般是：“（稱謂：舅舅或伯伯，）你們的某某找龍（或回官）去了。

”聽者自然就明白了。土家族報喪形式與苗族相似，只是報訃之話略不相同：“稱謂：舅舅或伯伯，你們的某某老了?！甭犝咦悦?。舊時，土家人還要跪在親人屋前報喪。

哭喪

老人去世，孝子全家及親戚朋友為之痛哭。老人去世，除了向親友報喪，燒落氣錢等俗外，民間還有“哭喪”之俗。

其族間主要是孝女兒們、媳婦門、侄兒媳們、侄孫媳們等哭喪。哭訴的內(nèi)容大都是訴說死者對自己的恩德教誨及死者一生的言行功德，盛贊死者以及對死者離去的深情痛惜和難舍之情。整個喪期不時地有哭喪之聲，尤以夜晚最盛。土家族人認為哭得越兇，表示哭者越知禮，越得到村人的贊揚，且其孝子家亦復興旺發(fā)達。

抬喪

即扛棺材上山。土家族人抬喪，無論墓地多遠，其棺材不能停留，因為抬喪的隊伍多至三四十人，可中途換人，輪流休息。抬喪時，遇山路難行之處，棺材兩頭各系一條長長的粗繩，由大人小孩組成上百人的拖喪隊，將其棺材拖上去，抬喪者只需以肩負棺材隨行即可。

凡棺材所過之處，無論稻田莊稼，均可直線前行，踏壞莊稼，均無需賠償。苗族抬喪則別有特色，抬喪者經(jīng)常向孝子或孝婿索要酒食，且經(jīng)常停留于中途，如不應允，則置棺材于路上，眾人散去，為求亡者安慰，孝子孝婿常先備酒食若干，當需要酒食時，便供抬喪人吃飽，以免誤了下棺埋葬的良辰。

苗家這種風俗，主要是認為老人去世是喜事，不必過于悲傷，故而添點插曲，使氣氛活躍一些。

送亮

即送燈。土家族地區(qū)老人亡故后，于當年臘月三十日，孝子帶祭品與香紙蠟燭前往墳前祭之，祭時要點煙把燒香紙?；丶視r，還要呼喚亡者與自己一同回家過年團聚。

舊時土家族地區(qū)，孝子三個月不剃頭，戴孝帕三年為孝服期，舊俗今已廢。

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