“一七”一般叫“頭七”或首七，通常在第六天就開始，據(jù)《杭俗遺風(fēng)》上說：做七須在第六日上，故名曰“敲六頭兒”，要用土地廟的和尚來做，首七要敲打。內(nèi)容是拜十五懺，掛功德畫，張掛榜文，只是不放焰口，只觀一下燈就結(jié)束。二七在死后第十四天，杭州的遺風(fēng)認(rèn)為二七與煞期不遠(yuǎn)，因此要兼做煞七的法壇或輪做送七，相對而言，二七的做法比較簡單。三七由和尚念受生經(jīng)，晚上要放焰口，焰口是梵語的音譯，就是佛教中地獄里餓鬼王的名稱，據(jù)說它肚大如山，喉嚨細(xì)如針，一切飲食到了它的嘴邊，都化為灰炭。也有的說焰口渴望飲食，所以口吐火焰，因而被稱為“焰口”。而當(dāng)?shù)氐牧?xí)俗對放焰口則是從實(shí)際意義上來理解并執(zhí)行的，死者的親屬為了避免死者投生餓鬼，因而遍施飲食于鬼神。儀式是這樣的，一般在黃昏時(shí)候，喪家取一些干凈的水，和一些米飯糕餅之類，右手按器，口念咒經(jīng)，后來改為口稱如來佛的名號(hào)，再取出食器，把這些食物都倒在地上，意思是布施和超度了餓鬼。做四七時(shí)大多由親戚朋友出錢請和尚念經(jīng)，另外家人也準(zhǔn)備酒食、供羹飯、焚紙進(jìn)行祭奠。五七按照風(fēng)俗習(xí)慣應(yīng)該請道士來做，大的法事要請九員，小的也要請三員。最體面的五七是道士游街都坐上憲轎，上罩紅傘，手執(zhí)如意，走到廟觀中去。《紅樓夢》第十四回中講到“這日乃五七正五日上，那應(yīng)佛僧正開方破獄，傳燈照亡，參閻君，拘都鬼，筵請地藏王，開金橋，引幢幡；那道士們正伏章申表，朝三清，叩玉帝；禪僧們行香，放焰口，拜懺水。”這是五七中比較講究的一種做法。當(dāng)?shù)孛袼渍J(rèn)為這一天是亡靈回家省親的日子，有的喪家還在靈堂前設(shè)桌椅，做面人形，并在墻邊靠一把梯子，作為死者的魂靈憑梯返鄉(xiāng)之用。六七一般是由女婿來操辦，杭州的遺風(fēng)是六七以前，都只用素菜祭靈，六七這一天，要由女婿來開葷。如果女婿較多，可以免做，如果沒有女婿，則由親戚中的小輩者代替。七七又稱“斷七”，四川地區(qū)叫“封七”，這一天只放焰口。七七做完后，四川人的習(xí)俗是要由僧人和道士建壇祭禱，表示七七法事的結(jié)束。

那茂名的習(xí)慣是怎樣呢？