自然地理

　　泰州地處江蘇中部，位于北緯32°01′57″~33°10′59″，東經(jīng)119°38′24″~120°32′20″。南部瀕臨長江，北部與鹽城毗鄰，東臨南通西接揚(yáng)州，是蘇中入江達(dá)海5條航道的交匯處，是沿海與長江“T”型產(chǎn)業(yè)帶的結(jié)合部。
　　全市除靖江有一獨(dú)立山丘外，其余均為江淮兩大水系沖積平原。地勢呈中間高、兩頭低走向，南邊沿江地區(qū)真高一般在2~5米，中部高沙地區(qū)真高一般在5~7米，北邊里下河地區(qū)真高在1.5~5米。全市總面積5790平方公里，其中陸地面積82.74%水域面積占17.26%。市區(qū)面積428平方公里。
　　泰州市除靖江有一獨(dú)立山丘——靖江孤山，位于靖江市區(qū)北面五六公里的孤山鎮(zhèn)，海拔55.6米，周長1.5公里，占地面積5萬平方米，是浙江天目山向東北延伸的余脈之一。它雖沒有鄱陽湖畔大、小孤山雋秀，也不比廣東肇慶孤山俏麗，更不如杭州西湖孤山嫵媚……然而，它卻是一座名副其實(shí)的“孤”山——長江北岸、南通之上、金陵以下，蘇北大平原唯一的一座山，故而頗具盛名。
　　泰州境內(nèi)河網(wǎng)密布，縱橫交織。北部地區(qū)，地勢低洼，水網(wǎng)呈向心狀，由四周向低處集中，這里的湖泊分布較多。
　　江淮分水嶺由西向東從中部穿過該市，境內(nèi)河流大致以通揚(yáng)公路為界，路北屬淮河水系，路南屬長江水系。人們習(xí)慣上把屬于長江水系的老通揚(yáng)運(yùn)河和與之相連接的河流稱為“上河”，而把屬于淮河水系的新通揚(yáng)運(yùn)河和與之相連的河流稱為“下河”。高水位時(shí)，上河水位高于下河水位1.2米左右，平均水位差為0.9米。
　　泰州市在北亞熱帶濕潤氣候區(qū)，受季風(fēng)環(huán)流的影響，具有明顯的季風(fēng)性特征。這里四季分明，夏季高溫多雨，冬季溫和少雨，具有無霜期長，熱量充裕，降水豐沛，雨熱同期等特點(diǎn)。
　　泰州市的氣溫最高在7月，最低在1月，冬夏季南北的溫差不大，年平均氣溫在14.4℃—15.1℃之間;年平均降水量1037.7毫米，降雨日為113天，但受季風(fēng)的影響，降水變率較大，且南北地域之間亦存在著差異。泰州市地區(qū)的溫度帶屬亞熱帶、干濕區(qū)屬濕潤區(qū)。
　　泰州地區(qū)，一般在3月底、4月初進(jìn)入春季，6月上、中旬進(jìn)入夏季，9月中旬開始進(jìn)入秋季，11月中旬轉(zhuǎn)入冬季。大致上每年冬季有4個(gè)多月，夏季有3個(gè)多月，春、秋季各2個(gè)多月。
　　一般情況下，該市四季的氣候特征比較明顯。冬季冷空氣活動(dòng)頻繁，易受到寒潮侵襲。當(dāng)冷鋒過境時(shí)（即北方冷空氣南遷時(shí)），全市普遍降溫，氣壓上升，有時(shí)還會(huì)出現(xiàn)大風(fēng)、雨雪、霜凍等天氣現(xiàn)象。冷鋒過境后，天氣轉(zhuǎn)晴，形成“三日寒，四日暖”的寒暖交替的天氣變化過程。如果遇到強(qiáng)冷空氣爆發(fā)南下（即冬季風(fēng)強(qiáng)烈作用），48小時(shí)內(nèi)氣溫驟降10℃以上那就是寒潮天氣。寒潮是該市冬半年主要的氣象災(zāi)害。寒潮入侵時(shí)，會(huì)造成劇烈降溫，有時(shí)還會(huì)出現(xiàn)大風(fēng)、大雪、凍害等災(zāi)害性天氣，這對農(nóng)業(yè)生產(chǎn)、水陸交通、市政建設(shè)及人民的生活等都會(huì)造成嚴(yán)重的危害。
　　春季，該市天氣多變。春季冷暖氣團(tuán)互相爭雄，旋進(jìn)旋退，因此天氣就時(shí)寒時(shí)暖，乍晴乍雨。正如俗話所說的那樣：“春天孩兒面，一天有三變”。春雨對三麥、油菜等越冬作物的返青、生長，以及春播作物的及時(shí)下種和萌發(fā)都是極為有利的，這真是“春雨貴如油”。
　　當(dāng)春天遠(yuǎn)去的時(shí)候，來自太平洋上的暖濕氣流會(huì)該我市帶來一段高溫多雨的天氣，夏季到來了。該市夏季最典型的兩種天氣是梅雨和伏旱天氣。正常年份的初夏（6月中下旬至7月中上旬）多出現(xiàn)陰雨連綿的天氣，這是由于冷暖氣團(tuán)在江淮地區(qū)勢均力敵，形成準(zhǔn)靜止鋒天氣系統(tǒng)。這時(shí)正好是江南的梅子成熟的季節(jié)，所以稱為梅雨（亦稱“黃梅雨”、“霉雨”）。古詩“黃梅時(shí)節(jié)家家雨，青草池塘處處蛙”正是梅雨季節(jié)的景象寫照。梅雨天氣一般持續(xù)23天左右。梅雨有利于水稻、玉米、棉花等農(nóng)作物的生長發(fā)育。但由于夏季風(fēng)強(qiáng)弱不一，雨期來臨有早有晚，持續(xù)期有長有短，降水量也有多有少，往往出現(xiàn)“空黃梅”或“旱黃梅”、“澇黃梅”、“遲黃梅”等不正?，F(xiàn)象，不正常的梅雨天氣最易出現(xiàn)旱澇災(zāi)害，這對農(nóng)作物的生長發(fā)育有著嚴(yán)重的影響。梅雨過后的盛夏，受副熱帶高壓的控制，出現(xiàn)炎熱干燥的天氣，這時(shí)正值三伏季節(jié)，人們稱之為“伏旱”。伏旱天氣多出現(xiàn)旱災(zāi)，尤其是對“三日不雨小旱，七日不雨大旱”的高沙土壤區(qū)威脅最大。盛夏，正值稻谷生長旺季，需水正多，其他秋熟作物玉米、大豆、花生等開始揚(yáng)花結(jié)籽，棉花開始吐絮，甘薯塊根開始形成，也都需要一定的水分供應(yīng)。因此，及時(shí)做好監(jiān)測、預(yù)報(bào)是十分重要的一項(xiàng)工作。
　　該市的秋季天高氣爽，冬季風(fēng)逐漸南遷，冷空氣慢慢占據(jù)該市，氣壓也逐漸升高，多出現(xiàn)晴朗天氣，這時(shí)的風(fēng)力也不大，有利于此季的農(nóng)作物成熟和收割。另外，在每年的夏秋季節(jié)，該市也常受到臺(tái)風(fēng)的侵害。臺(tái)風(fēng)出現(xiàn)時(shí)，多強(qiáng)風(fēng)、特大暴雨等災(zāi)害性天氣，這也會(huì)給工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)和人民生活等帶來嚴(yán)重的災(zāi)害。
　　泰州地處東亞季風(fēng)氣候區(qū)，屬亞熱帶季風(fēng)氣候。常年主導(dǎo)風(fēng)向以東南風(fēng)居多，春、夏兩季多東南風(fēng)，秋季多東北風(fēng)，冬季以偏北風(fēng)為主。