德國(guó)的英文是Germany，但是，德語(yǔ)的稱謂和英語(yǔ)的講法差別很大。德國(guó)在德語(yǔ)中叫做Deutschland: 【發(fā)音】斗魚取蘭德。中國(guó)人翻譯德國(guó)的國(guó)名的時(shí)候，就是根據(jù)這個(gè)單詞來(lái)取的音譯。
Germany這個(gè)表達(dá)，來(lái)自于德語(yǔ)的：Germania，日耳曼尼亞，是在德國(guó)這片土地上曾經(jīng)出現(xiàn)過(guò)的一個(gè)帝國(guó)，他的后人叫做日爾曼民族，德國(guó)人稱作：Germanen。
這個(gè)民族的文明程度比較一般，只達(dá)到青銅器的水平之后就發(fā)生了分裂。其中的一部分人跑到了英國(guó)的島嶼上，變成了英國(guó)人，也就是說(shuō)英國(guó)人實(shí)際上也是當(dāng)時(shí)日耳曼民族的一部分。
日耳曼民族肯定是不能和現(xiàn)在的德國(guó)人畫等號(hào)的。德國(guó)人自己的歷史學(xué)家都非常反對(duì)政治人物濫用日耳曼民族這個(gè)稱謂來(lái)稱呼自己。日爾曼民族除了包括德國(guó)以外，還包括了荷蘭人以及北歐的一些國(guó)家的人群。涉及到的日爾曼語(yǔ)系還是非常廣泛的。
大部分的國(guó)家稱呼德國(guó)都還是非常正常的用Deutschland這個(gè)詞。但是，英國(guó)用德國(guó)人祖先的稱謂去稱呼他們的國(guó)家，實(shí)際上是有一定的貶低意味在里面的。
這就好像俄羅斯人稱呼中國(guó)人是契丹人，或者日本人把中國(guó)人叫做支那人一樣，會(huì)讓你心里面感覺(jué)到不舒服。用你祖先的名字來(lái)定義你的稱謂，讓人感覺(jué)你是一個(gè)野蠻的民族。
但是，德國(guó)連續(xù)兩次大戰(zhàn)都是戰(zhàn)敗國(guó)，因此對(duì)于自己的稱謂是沒(méi)有辦法做出任何的改變的。好在在英語(yǔ)的字典里面，沒(méi)有把任何關(guān)于貶低的意味寫在 Germany這個(gè)單詞的解釋之中。
其實(shí)很類似的地方，還有英國(guó)人對(duì)于荷蘭人的稱呼，比如叫別人叫Dutch man 或者Dutchman。人家荷蘭人實(shí)際上稱呼自己是:Netherlander 尼德蘭人。荷蘭人也不希望自己國(guó)家的名稱叫做Holland，他們希望叫做Netherland。荷蘭不是戰(zhàn)敗國(guó)，所以他就比較硬氣，想改名字，抗議一下就改過(guò)來(lái)了。
中國(guó)對(duì)外國(guó)向來(lái)都比較友好，翻譯別國(guó)名稱的時(shí)候都是按照漂亮的翻。在選擇翻譯的時(shí)候就直接選擇了德國(guó)人自己喜歡的名字，用上我們中國(guó)傳統(tǒng)文字中非常漂亮的“德”字來(lái)命名。這樣漂亮的翻譯被德國(guó)人知道以后，德國(guó)人也覺(jué)得非常的驚訝。
我曾經(jīng)跟德國(guó)人翻譯過(guò)中國(guó)對(duì)各個(gè)國(guó)家名稱的翻譯。當(dāng)?shù)聡?guó)人聽(tīng)到我們中國(guó)人管USA——美國(guó)叫美麗之國(guó)的時(shí)候。幾乎所有的德國(guó)人都表示反對(duì)。很多德國(guó)人都說(shuō)，應(yīng)當(dāng)把美國(guó)叫做fat land肥胖之國(guó)。
其實(shí)，德國(guó)如果在英語(yǔ)中用正統(tǒng)的德語(yǔ)名稱，在讀寫上，也不會(huì)有任何的違和感。從這個(gè)事情我們就可以體會(huì)到，一個(gè)國(guó)家如果不夠強(qiáng)大，連自己國(guó)家的翻譯都不能夠左右。
比較可惜的就是，就連現(xiàn)在已經(jīng)步入老年的德國(guó)人，他們已經(jīng)在美國(guó)影響的教育之下，完全感受不到Germany這個(gè)稱謂有什么輕蔑之處了。所以，談到Made in Germany這個(gè)表達(dá)的時(shí)候，他們還是會(huì)很自豪的。
從德國(guó)的教訓(xùn)，中國(guó)人應(yīng)該知道主權(quán)的重要性，也要知道國(guó)力強(qiáng)大的重要性，只有在世界上各個(gè)方面你都做到強(qiáng)大，你才能夠轉(zhuǎn)變其他民族對(duì)你的歧視。一個(gè)國(guó)家只有強(qiáng)大了他的文化才能夠走得出去。只有文化走出去了，其他國(guó)家對(duì)你的宣傳才會(huì)更加的正面。
其實(shí)中國(guó)的翻譯China也不好，你不改，日本人永遠(yuǎn)都叫你“支那”因?yàn)槟鞘荂hina的音譯。哪天中國(guó)強(qiáng)大了，能夠用上Rich of the Middle這個(gè)雅稱，那就厲害了。德國(guó)人在稱呼中國(guó)人時(shí)還是有友好的時(shí)候，畢竟禮尚往來(lái)，他們也會(huì)在科普書籍中稱中國(guó)“Reich der Mittel”意思就是：Rich of the Middle 中央帝國(guó)，也就是中國(guó)。