東南亞的飲食文化深受西方的影響，但東南亞的菜肴多以天然食物為主，一方面也保持了自己獨(dú)特的飲食文化。

　　東南亞菜肴多取以天然可食植物為原料，烹調(diào)出色、香、味型具佳的菜系。如越南菜則有美容保健菜肴之美稱。新馬泰、印尼等國(guó)菜肴則多配以當(dāng)?shù)厥a(chǎn)的豐富的椰子、香茅、肉桂、豆蔻、丁香等香料植物為配料，使其菜肴色味濃郁，風(fēng)味獨(dú)特。

　　東南亞菜可以說(shuō)是一種受東西方影響較重的菜系。由于歷史上的原因，長(zhǎng)期受法國(guó)、荷蘭、西班牙等國(guó)的文化影響，另一方面，由于華人的大量聚居，受到了中國(guó)飲食文化的影響，所以形成了匯合集東西方文化和當(dāng)?shù)亓?xí)俗融為一體的獨(dú)具魅力的東南亞飲食文化。

　　常言道：無(wú)雞不成宴。各酒樓、賓館烹制出的各種雞肴就有百余種。其中某＂東南亞風(fēng)味餐廳的＂咖喱雞就頗有名氣?，F(xiàn)在標(biāo)榜著專營(yíng)咖喱風(fēng)味食品的食肆，不下十?dāng)?shù)家，供應(yīng)著各式南洋食品的餐館也不在少數(shù)，以咖喱為代表的東南亞飲食對(duì)我國(guó)飲食業(yè)的影響，由此可見(jiàn)一斑。

　　據(jù)資料考證：＂咖喱一詞源出泰米爾語(yǔ)，意為用辣香料制成的調(diào)味品。咖喱起源于印度。原來(lái)印度人視牛為神，自然不敢吃。于是印度人改吃羊肉，然而，羊肉有膻味，不好受用。據(jù)說(shuō)，釋迦牟尼教人用香辣植物的枝葉、果皮之類，搗成佐料，與羊肉同煮以驅(qū)除膻味。這就是咖喱的開(kāi)始。其實(shí)，早在二千五百多年前，從摩亨約-達(dá)羅文化時(shí)期起，咖喱就成為印度人貴重的調(diào)料。他們把咖喱珍藏于箱內(nèi)，用梵文繪成一張表，按表上比例加以配制。后來(lái)，東印度公司為英國(guó)把咖喱帶回英國(guó)。十八世紀(jì)，倫敦＂克羅士-布勒威公司制成便于攜帶的咖喱粉出售，大受歡迎。

　　咖喱是用黑胡椒、辣椒、生姜、肉桂、豆蔻、芫茜、茴香、芥子、八角、香椒、大蒜等原料制作而成。

　　作為東南亞國(guó)家對(duì)咖喱食品有代表性的就有十個(gè)，可以說(shuō)十國(guó)咖喱，風(fēng)味也不盡相同。新加坡咖喱，以酸辣為主；馬來(lái)西亞咖喱重椰汁；蘇門答臘島的＂黑牛，色黑汁濃；印度的咖喱分為微辣的古老馬、馬打士、東印度的中辣和北印度的辛辣；巴基斯坦辣度適中；錫蘭咖喱完全不辣；馬六甲的味道辛辣之中帶點(diǎn)＂押味，不大適合中國(guó)人口味，但一些吃慣了的外國(guó)人，則會(huì)指點(diǎn)這道菜；餐牌上寫(xiě)甜酸的則是緬甸咖喱。十國(guó)咖喱，各國(guó)味道不同，但都令人覺(jué)得有趣、新鮮。在東南亞菜中，特別注意匯集東西方作法，配制成適合當(dāng)?shù)仫嬍沉?xí)慣的菜式，使其更具地方特色。如柬埔寨的＂皇后雞片，既可當(dāng)菜，又可做西餐食用；泰國(guó)的＂五味魚(yú)、印尼的＂椰汁牛扒、泰國(guó)的＂湄南蟹、新加坡的＂少爺明蝦烙等菜肴，既有西式做法和中式做法的特點(diǎn)，但又不失其東南亞的獨(dú)特風(fēng)味。