據(jù)統(tǒng)計(jì)，地球上大約有七八萬(wàn)種植物可以食用，其中可供大規(guī)模栽培的約有150 多種，迄今被人類廣泛利用的只有20 多種，卻已占世界糧食總產(chǎn)量的90%。馴化的動(dòng)植物物種基本上構(gòu)成了世界農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的基礎(chǔ)。與世界各國(guó)一樣，食用物種和食品的交流與傳播在中國(guó)從古至今都未曾中斷過(guò)，這不僅擴(kuò)大了中國(guó)人的食源，豐富了中國(guó)人的菜肴品種，也使中國(guó)人的飲食習(xí)慣發(fā)生著變化，豐富了中國(guó)人的日常飲食生活。◎原產(chǎn)于美洲的玉米經(jīng)歐洲、非洲、西亞傳入中國(guó)北方；◎介于主食與蔬菜之間的馬鈴薯，通過(guò)東南沿海傳入中國(guó)，最初只在福建、浙江一帶種植，后來(lái)遍及中國(guó)各地；◎葵花籽在17世紀(jì)由美洲傳入中國(guó)，200 年后用以榨油，豐富了中國(guó)的油料種類。◎菠蘿、番茄、番石榴、草莓、蘋果、榴蓮、葡萄柚等已廣為現(xiàn)代中國(guó)人食用的水果則是在近代由東南亞、美洲或大洋洲傳入的。 ◎辣椒在中國(guó)已經(jīng)是一種極為普遍的菜肴和調(diào)味料了，而中國(guó)人吃辣椒的歷史卻不過(guò)300 多年。史料記載，辣椒是在明朝（1368—1644）末年，由海路從美洲的秘魯、墨西哥傳入中國(guó)的?！驌?jù)考證，玉米原產(chǎn)于南美洲。大約在十六世紀(jì)中期，中國(guó)開(kāi)始引進(jìn)玉米?！蚣t薯原產(chǎn)美洲，歐洲第一批紅薯是由哥倫布于1492年帶回，然后經(jīng)葡萄牙人傳入非洲，并由太平洋群島傳入亞洲。紅薯最初引入我國(guó)是在明朝萬(wàn)歷年間，當(dāng)時(shí)福建華僑陳振龍常到呂宋（現(xiàn)今菲律賓）經(jīng)商，發(fā)現(xiàn)呂宋出產(chǎn)的紅薯產(chǎn)量最高，于是他就耐心地向當(dāng)?shù)剞r(nóng)民學(xué)習(xí)種植之法。后來(lái)經(jīng)過(guò)陳氏家族的推廣，紅薯在全國(guó)普遍栽種。 ◎煙草、花生和南瓜是美州植物，哥倫布發(fā)現(xiàn)新中國(guó)之后，花生大約1530年由沿海傳入內(nèi)陸地區(qū)。 ◎中、南美洲：可可豆 可可樹(shù)會(huì)長(zhǎng)出可可豆，可可豆可以用來(lái)制可可粉和巧克力。 ◎非洲：高粱 許多國(guó)家的菜譜都用到高粱的種子，高粱莖更能用來(lái)制造掃帚、刷子等。高粱不怕干旱，因此是世界最熱、最干的地區(qū)的重要作物?！蚰径耍?學(xué)名落葵，又叫胭脂菜。原產(chǎn)亞洲及北美洲，宋朝前已有栽培。◎四季豆： 原產(chǎn)中南美洲，明朝時(shí)傳入我國(guó)。 ◎番茄： 原產(chǎn)南美洲的秘魯，清朝中晚期通過(guò)“絲綢之路”傳入中國(guó)。但1983年，我國(guó)四川省考古隊(duì)從成部鳳凰山的西漢古墓中，發(fā)現(xiàn)有番茄等農(nóng)作物種子?！蚰竟希?原產(chǎn)墨西哥，明末清初傳入我國(guó)。