我國(guó)民間過(guò)端午節(jié)是較為隆重的，慶祝的活動(dòng)也很豐富，從早晨天蒙蒙亮開(kāi)始，一直持續(xù)到正午才結(jié)束。比較普遍的活動(dòng)有以下種種形式：

1、賽龍舟
賽龍舟，是端午節(jié)的主要習(xí)俗。相傳起源于古時(shí)楚國(guó)人因舍不得賢臣屈原投江死去，許多人劃船追趕拯救。他們爭(zhēng)先恐后，追至洞庭湖時(shí)不見(jiàn)蹤跡。之后每年五月五日劃龍舟以紀(jì)念之。借劃龍舟驅(qū)散江中之魚(yú)，以免魚(yú)吃掉屈原的身體。競(jìng)渡之習(xí)，盛行于吳、越、楚。
其實(shí) ，“龍舟競(jìng)渡”早在戰(zhàn)國(guó)時(shí)代就有了。在急鼓聲中劃刻成龍形的獨(dú)木舟，做競(jìng)渡游戲，以?shī)噬衽c樂(lè)人，是祭儀中半宗教性、半娛樂(lè)性的節(jié)目。
后來(lái)，賽龍舟除紀(jì)念屈原之外，在各地人們還付予了不同的寓意。
江浙地區(qū)劃龍舟，兼有紀(jì)念當(dāng)?shù)爻錾慕裰鞲锩仪镨囊饬x。夜龍船上，張燈結(jié)彩，來(lái)往穿梭，水上水下，情景動(dòng)人，別具情趣。貴州苗族人民在農(nóng)歷五月二十五至二十八舉行“龍船節(jié)”，以慶祝插秧勝利和預(yù)祝五谷豐登。云南傣族同胞則在潑水節(jié)賽龍舟，紀(jì)念古代英雄巖紅窩。不同民族、不同地區(qū)，劃龍舟的傳說(shuō)有所不同。直到今天在南方的不少臨江河湖海的地區(qū)，每年端節(jié)都要舉行富有自己特色的龍舟競(jìng)賽活動(dòng)。
清乾隆二十九年（1736年），臺(tái)灣開(kāi)始舉行龍舟競(jìng)渡。當(dāng)時(shí)臺(tái)灣知府蔣元君曾在臺(tái)南市法華寺半月池主持友誼賽。現(xiàn)在臺(tái)灣每年五月五日都舉行龍舟競(jìng)賽。在香港，也舉行競(jìng)渡。
此外，劃龍舟也先后傳入鄰國(guó)日本、越南等及英國(guó)。1980年，賽龍舟被列入中國(guó)國(guó)家體育比賽項(xiàng)目，并每年舉行“屈原杯”龍舟賽。1991年6月16日（農(nóng)歷五月初五），在屈原的第二故鄉(xiāng)中國(guó)湖南岳陽(yáng)市，舉行首屆國(guó)際龍舟節(jié)。在競(jìng)渡前，舉行了既保存?zhèn)鹘y(tǒng)儀式又注入新的現(xiàn)代因素的“龍頭祭”。 “龍頭”被抬入屈子祠內(nèi)，由運(yùn)動(dòng)員給龍頭“上紅”（披紅帶）后，主祭人宣讀祭文，并為龍頭“開(kāi)光”（即點(diǎn)晴）。然后，參加祭龍的全體人員三鞠躬，龍頭即被抬去汩羅江，奔向龍舟賽場(chǎng)。此次參加比賽、交易會(huì)和聯(lián)歡活動(dòng)的多達(dá)60余萬(wàn)人，可謂盛況空前。爾后，湖南便定期舉辦國(guó)際龍舟節(jié)。賽龍舟將盛傳于世。

2、端午食粽
端午節(jié)吃粽子，這是中國(guó)人民的又一傳統(tǒng)習(xí)俗。粽子，又叫“角黍”、“筒粽”。其由來(lái)已久，花樣繁多。
據(jù)記載，早在春秋時(shí)期，用菰葉（茭白葉）包黍米成牛角狀，稱“角黍”；用竹筒裝米密封烤熟，稱“筒粽”。東漢末年，以草木灰水浸泡黍米，因水中含堿，用菰葉包黍米成四角形，煮熟，成為廣東堿水粽。
晉代，粽子被正式定為端午節(jié)食品。這時(shí)，包粽子的原料除糯米外，還添加中藥益智仁，煮熟的粽子稱“益智粽”。 時(shí)人周處《岳陽(yáng)風(fēng)土記》記載：“俗以菰葉裹黍米，……煮之，合爛熟，于五月五日至夏至啖之，一名粽，一名黍?！蹦媳背瘯r(shí)期，出現(xiàn)雜粽。米中摻雜禽獸肉、板栗、紅棗、赤豆等，品種增多。粽子還用作交往的禮品。
到了唐代，粽子的用米，已“白瑩如玉”，其形狀出現(xiàn)錐形、菱形。日本文獻(xiàn)中就記載有“大唐粽子”。宋朝時(shí)，已有“蜜餞粽”，即果品入粽。詩(shī)人蘇東坡有“時(shí)于粽里見(jiàn)楊梅”的詩(shī)句。這時(shí)還出現(xiàn)用粽子堆成樓臺(tái)亭閣、木車牛馬作的廣告，說(shuō)明宋代吃粽子已很時(shí)尚。元、明時(shí)期，粽子的包裹料已從菰葉變革為箬葉，后來(lái)又出現(xiàn)用蘆葦葉包的粽子，附加料已出現(xiàn)豆沙、豬肉、松子仁、棗子、胡桃等等，品種更加豐富多彩。
端午節(jié)的早晨家家吃粽子紀(jì)念屈原，一般是前一天把粽子包好，夜間煮熟，早晨食用。包粽子主要是用河塘邊盛產(chǎn)的嫩蘆葦葉，也有用竹葉的，統(tǒng)稱粽葉。粽子的傳統(tǒng)形式為三角形，一般根據(jù)內(nèi)瓤命名，包糯米的叫米粽，米中摻小豆的叫小豆粽，摻紅棗的叫棗粽；棗粽諧音為“早中”，所以吃棗粽的最多，意在讀書(shū)的孩子吃了可以早中狀元。過(guò)去讀書(shū)人參加科舉考試的當(dāng)天，早晨都要吃棗粽，至今中學(xué)、大學(xué)入學(xué)考試日的早晨，家長(zhǎng)亦要做棗粽給考生吃。
煮粽子的鍋里一定要煮雞蛋，有條件的還要再煮些鴨蛋、鵝蛋，吃過(guò)蘸糖的甜粽之后，要再吃蘸鹽的雞蛋“壓頂”。據(jù)說(shuō)吃五月端粽鍋里的煮雞蛋主夏天不生瘡；把粽子鍋里煮的鴨蛋、鵝蛋放在正午時(shí)陽(yáng)光下曬一會(huì)再吃，整個(gè)夏天不頭痛。
一直到今天，每年五月初，中國(guó)百姓家家都要浸糯米、洗粽葉、包粽子，其花色品種更為繁多。從餡料看，北方多包小棗的北京棗粽；南方則有豆沙、鮮肉、火腿、蛋黃等多種餡料，其中以浙江嘉興粽子為代表。吃粽子的風(fēng)俗，千百年來(lái)，在中國(guó)盛行不衰，而且流傳到朝鮮、日本及東南亞諸國(guó)。

3、佩香囊
端午節(jié)小孩佩香囊，傳說(shuō)有避邪驅(qū)瘟之意，實(shí)際是用于襟頭點(diǎn)綴裝飾。香囊內(nèi)有朱砂、雄黃、香藥，外包以絲布，清香四溢，再以五色絲線弦扣成索，作各種不同形狀，結(jié)成一串，形形色色，玲瓏可愛(ài)?！镌谥袊?guó)某些南方城市，青年男女還用香囊來(lái)表達(dá)愛(ài)意。

4、懸艾葉菖蒲
民諺說(shuō)：“清明插柳，端午插艾”。在端午節(jié)，人們把插艾和菖蒲作為重要內(nèi)容之一。家家都灑掃庭除，以菖蒲、艾條插于門眉，懸于堂中。并用菖蒲、艾葉、榴花、蒜頭、龍船花，制成人形或虎形，稱為艾人、艾虎；制成花環(huán)、佩飾，美麗芬芳，婦人爭(zhēng)相佩戴，用以驅(qū)瘴。
艾，又名家艾、艾蒿。它的莖、葉都含有揮發(fā)性芳香油。它所產(chǎn)生的奇特芳香，可驅(qū)蚊蠅、蟲(chóng)蟻，凈化空氣。中醫(yī)學(xué)上以艾入藥，有理氣血、暖子宮、祛寒濕的功能。將艾葉加工成“艾絨”，是灸法治病的重要藥材。
菖蒲是多年生水生草本植物，它狹長(zhǎng)的葉片也含有揮發(fā)性芳香油，是提神通竅、健骨消滯、殺蟲(chóng)滅菌的藥物。
可見(jiàn)，古人插艾和菖蒲是有一定防病作用的。端午節(jié)也是自古相傳的“衛(wèi)生節(jié)”，人們?cè)谶@一天灑掃庭院，掛艾枝，懸菖蒲，灑雄黃水，飲雄黃酒，激濁除腐，殺菌防病。這些活動(dòng)也反映了中華民族的優(yōu)良傳統(tǒng)。端午節(jié)上山采藥，則是我國(guó)各國(guó)個(gè)民族共同的習(xí)俗。

5、懸鐘馗像
鐘馗捉鬼，是端午節(jié)習(xí)俗。在江淮地區(qū)，家家都懸鐘馗像，用以鎮(zhèn)宅驅(qū)邪。唐明皇開(kāi)元，自驪山講武回宮，瘧疾大發(fā)，夢(mèng)見(jiàn)二鬼，一大一小，小鬼穿大紅無(wú)襠褲，偷楊貴妃之香囊和明皇的玉笛，繞殿而跑。大鬼則穿藍(lán)袍戴帽，捉住小鬼，挖掉其眼睛，一口吞下。明皇喝問(wèn)，大鬼奏曰：臣姓鐘馗，即武舉不第，愿為陛下除妖魔，明皇醒后，瘧疾痊愈，于是令畫工吳道子，照夢(mèng)中所見(jiàn)畫成鐘馗捉鬼之畫像，通令天下于端午時(shí)，一律張貼，以驅(qū)邪魔。

6、掛荷包和拴五色絲線
應(yīng)劭《風(fēng)俗通》記載：“五月五日，以五彩絲系臂，名長(zhǎng)命縷，一名續(xù)命縷，一命辟兵繒，一名五色縷，一名朱索，辟兵及鬼，命人不病瘟”。
中國(guó)古代崇拜五色，以五色為吉祥色。因而，節(jié)日清晨，各家大人起床后第一件大事便是在孩子手腕、腳腕、脖子上拴五色線。系線時(shí)，禁忌兒童開(kāi)口說(shuō)話。五色線不可任意折斷或丟棄，只能在夏季第一場(chǎng)大雨或第一次洗澡時(shí)，拋到河里。據(jù)說(shuō)，戴五色線的兒童可以避開(kāi)蛇蝎類毒蟲(chóng)的傷害；扔到河里，意味著讓河水將瘟疫、疾病沖走，兒童由此可以保安康。
陳示靚的《歲時(shí)廣記》引《歲時(shí)雜記》提及一種“端五以赤白彩造如囊，以彩線貫之，搐使如花形，或帶或釘門上，以禳赤口白舌，又謂之搐錢”。以及另一種“蚌粉鈴”：“端五日以蚌粉納帛中，綴之以綿，若數(shù)珠。令小兒帶之以吸汗也?！边@些隨身攜帶的袋囊內(nèi)容物幾經(jīng)變化，從吸汗的蚌粉、驅(qū)邪的靈符、銅錢，辟蟲(chóng)的雄黃粉，發(fā)展成裝有香料的香囊，制作也日趨精致，成為端午節(jié)特有的民間藝品。
類似還有飲雄黃酒：此種習(xí)俗，在長(zhǎng)江流域地區(qū)的人家很盛行。

農(nóng)歷五月初五是我國(guó)傳統(tǒng)的端午節(jié)，端者，初也，五為陽(yáng)數(shù)，故又稱“端陽(yáng)節(jié)”。端午節(jié)除了人們所共知的吃粽子外，各地還有豐富的食俗。

吃黃鱔 我國(guó)江漢平原每逢端午節(jié)時(shí)，還必食黃鱔。黃鱔又名鱔魚(yú)、長(zhǎng)魚(yú)等。端午時(shí)節(jié)的黃鱔，圓肥豐滿，肉嫩鮮美，營(yíng)養(yǎng)豐富，不僅食味好，而且具有滋補(bǔ)功能。因此，民間有“端午黃鱔賽人參”之說(shuō)。

吃面扇子 甘肅省民勤縣一帶，端午節(jié)這天都蒸“面扇子”。面扇子用發(fā)面蒸制，呈扇形，有5層。每層撒上碾細(xì)的熟胡椒粉，表面捏成各種花紋，染上顏色，十分好看。這種食俗據(jù)說(shuō)是由端午節(jié)制扇、賣扇、贈(zèng)扇的風(fēng)俗演變而來(lái)的。

吃茶蛋 江西南昌地區(qū)，端午節(jié)要煮茶蛋和鹽水蛋吃。蛋有雞蛋、鴨蛋、鵝蛋。蛋殼涂上紅色，用五顏六色的網(wǎng)袋裝著，掛在小孩子的脖子上，意謂祝福孩子逢兇化吉，平安無(wú)事。

吃大蒜蛋 河南、浙江等省農(nóng)村每逢端午節(jié)這天，家里的主婦起得特別早，將事先準(zhǔn)備好的大蒜和雞蛋放在一起煮，供一家人早餐食用。有的地方，還在煮大蒜和雞蛋時(shí)放幾片艾葉。早餐食大蒜、雞蛋、烙油饃，這種食法據(jù)說(shuō)可避“五毒”，有益健康。

吃打糕 端午節(jié)是吉林省延邊朝鮮族人民隆重的節(jié)日。這一天最有代表性的食品是清香的打糕。打糕，就是將艾蒿與糯米飯，放置于獨(dú)木鑿成的大木槽里，用長(zhǎng)柄木棰打制而成的米糕。這種食品很有民族特色，又可增添節(jié)日的氣氛。

吃煎堆 福建晉江地區(qū)，端午節(jié)家家戶戶還要吃“煎堆”。所謂煎堆，就是用面粉、米粉或番薯粉和其他配料調(diào)成濃糊狀，下油鍋煎成一大片。相傳古時(shí)閩南一帶在端午節(jié)之前是雨季，陰雨連綿不止，民間說(shuō)天公穿了洞，要“補(bǔ)天”。端午節(jié)吃了“煎堆”后雨便止了，人們說(shuō)把天補(bǔ)好了。這種食俗由此而來(lái)。

吃薄餅 在溫州地區(qū)，端午節(jié)家家還有吃薄餅的習(xí)俗。薄餅是采用精白面粉調(diào)成糊狀，在又大又平的鐵煎鍋中，烤成一張張形似圓月，薄如絹帛的半透明餅，然后用綠豆芽、韭菜、肉絲、蛋絲、香菇等作餡，卷成圓筒狀，一口咬去，可品嘗到多種味道。