東南亞大部分地區(qū)屬于溫暖潮濕的熱帶地區(qū),其氣候通??梢员幻枋鰹榧撅L氣候。東南亞的動物種類繁多;在婆羅洲和蘇門答臘島上,還可以看到猩猩、亞洲象、馬來貘、蘇門答臘犀牛和婆羅洲云豹。該地區(qū)存在六種熊或熊貓亞種,但巴拉望島特有的一種現(xiàn)在被歸類為易受傷害。
東南亞氣候以熱帶為主,終年濕熱,雨量充沛。越南北部以及老撾和緬甸的山區(qū)是東南亞唯一具有亞熱帶氣候的地區(qū),冬季較溫和,最高氣溫低至 20°C 或 68°F。
由于風或季風的季節(jié)性變化,東南亞的大部分地區(qū)都有雨季和旱季。熱帶雨帶在季風季節(jié)造成額外降雨。熱帶雨林是地球上第二大熱帶雨林(亞馬遜熱帶雨林是最大的)。這種熱帶雨林氣候和植被的例外情況是:
北部地區(qū)的山區(qū)和較高的島嶼,高海拔導致溫度較低
緬甸中部的“干旱區(qū)”位于阿拉干山脈的雨影中,年降雨量可低至 600 毫米或 24 英寸,在盛行的高溫下,干燥到足以達到半干旱的程度。
東南亞是世界上最容易受到氣候變化影響的地區(qū)之一。?氣候變化將對東南亞的農(nóng)業(yè)產(chǎn)生重大影響,例如灌溉系統(tǒng)將受到降雨和徑流變化的影響,進而影響水質(zhì)和供應(yīng)。
氣候變化也可能對東南亞的漁業(yè)構(gòu)成嚴重威脅。盡管東南亞國家是世界上受氣候變化影響最脆弱的地區(qū)之一,但在減緩氣候變化的措施方面卻落后。
動物
在蘇門答臘島(蘇門答臘虎)、馬來西亞半島(馬來亞虎)和印度支那(印度支那虎)發(fā)現(xiàn)了三種不同亞種的老虎;都是瀕危物種。
科莫多巨蜥是現(xiàn)存最大的蜥蜴物種,棲息在印度尼西亞的科莫多島、林卡島、弗洛雷斯島和吉利莫唐島。
菲律賓鷹是菲律賓的國鳥。它被科學家認為是世界上最大的鷹,并且是菲律賓森林的特有種。
野生的亞洲水牛,以及各個島嶼上與水牛有關(guān)的矮種水牛,如阿諾阿,曾經(jīng)在東南亞廣泛分布;如今,國內(nèi)的亞洲水牛在該地區(qū)很常見,但其剩余的親屬卻很少見且瀕臨滅絕。
鼠鹿是一種像玩具狗或貓一樣大的小獠牙鹿,主要分布在蘇門答臘島、婆羅洲(印度尼西亞)和巴拉望群島(菲律賓)。野牛是一種比野生水牛還要大的巨大野牛,主要分布在印度支那。關(guān)于東南亞兩棲動物的科學信息很少。
綠孔雀和卷尾鳥等鳥類生活在這個遠至印度尼西亞的次區(qū)域。鹿豚,一種四牙豬,也可以在印度尼西亞找到。犀鳥因其喙而備受珍視,并用于與中國進行貿(mào)易。犀牛角,不是它頭骨的一部分,在中國也很珍貴。