羌族
　　中國羌族（古羌和現(xiàn)代羌族）——一個歷史最為悠久的民族
　　羌族，分布在四川等地，人口19萬余人。主要從事農(nóng)業(yè)，大白蕓豆是著名特產(chǎn)。有自己的語言。
　　四川古為巴蜀國，夏代屬梁州。巴蜀出自氐羌，蠶叢（故居蠶陵，在今四川省阿壩藏族羌族自治州茂縣疊溪鎮(zhèn)，遺跡毀于1933年8月25日15時發(fā)生的疊溪大地震）稱王。李白在《蜀道難》里吟詠：“蠶叢及魚鳧，開國何茫然?！本驮谕坏赜?，古羌人還建有冉駹（發(fā)音與“Rrmea” 幾無差別）國，乃今日30萬羌人之故居地，統(tǒng)轄區(qū)域包括今四川阿壩之茂縣、汶川、理縣、黑水、松潘、九寨溝、馬爾康、金川、小金、壤塘、阿壩、紅原、若爾蓋等縣地。
　　現(xiàn)代羌族，主要聚居地在四川省阿壩藏族羌族自治州的茂縣、汶川、理縣，綿陽市北川羌族自治縣，其余散居在阿壩州松潘、黑水、九寨溝等縣，甘孜藏族自治州的丹巴縣，綿陽市平武縣，成都市都江堰地區(qū)，雅安地區(qū)，貴州省江口縣、石阡縣，甘肅南部、四川西南、云南部分地區(qū)，現(xiàn)有人口約306072萬。今天的羌族正是古代羌支中保留羌族族稱以及最傳統(tǒng)文化的一支，與漢族、藏族、彝族、納西族、白族、哈尼族、僳僳族、普米族、景頗族、拉祜族、基諾族等為兄弟民族，皆出自古羌。

　　現(xiàn)代羌族自稱“日麥(四川話發(fā)音mei，入聲)”、“麥”、“爾咩”、“爾瑪”、“瑪”，書面多用“日麥”與“爾瑪”（如網(wǎng)絡名人天仙妹妹就叫爾瑪依娜），意為“本地人”、“人民”，“日”為發(fā)語詞，無實意，“麥”或“瑪”為實詞。

　　羌族聚居區(qū)處于青藏高原的東部邊緣，這里山脈重重，地勢陡峭。羌寨一般建在高半山，故而羌族被稱為“云朵中的民族”。羌區(qū)境內(nèi)有岷江、黑水河、雜谷腦河、青片河、白草河、湔江、清漪江。這些河流水勢湍急，自然落差大，水利資源非常豐富，是修建水電站的理想之地。從天空望去，那富有特色的羌族石碉房、碉樓和梯級電站如明珠萬斛般散落在羌山的懷抱里。
　　羌族語言、文字現(xiàn)狀

　　（一）羌語支語言情況簡介

　　羌語支語言是我國漢藏語系藏緬語族內(nèi)的一群語言。上個世紀60年代初，我國從事少數(shù)民族語言研究的一些學者為了解決羌語的支屬問題，借助同語族有關親屬語言的平面比較后，初步提出在藏緬語族內(nèi)設立一個羌語支。后來隨著研究的進一步深入，以及被研究的語種的增多，80年代初，在一些文獻和著作里正式提出了羌語支的說法。

　　羌語支語言全部分布在我國境內(nèi)，包括12種現(xiàn)行語言和一種文獻語言。它們是，羌語、普米語、木雅(古稱“彌藥”)語、嘉絨語、爾龔語（道孚語）、扎語（扎壩、扎巴語）、卻隅語、貴瓊語（魚通語）、爾蘇語（栗蘇語、多續(xù)語）、納木依語、史興語、拉烏戎語和西夏語（文獻語言）。羌語支本身可以分為北支和南支，前者受藏語支的影響大，后者受彝語支的影響大。有些學者認為嘉絨語應屬藏語支，還有些學者認為西夏語應屬彝語支。

　　羌語支語言有明顯的共同特點：語音方面復輔音豐富，單輔音聲母有小舌塞音和擦音，塞擦音有四套，元音有長短、卷舌、鼻化，但很少有松緊，韻尾大體已丟失，聲調的作用不大；語法方面，人稱代詞有格，量詞與數(shù)詞結合為數(shù)量型，但不如彝語支豐富，動詞有人稱、數(shù)、體、態(tài)、式、趨向等語法范疇，用前后綴方式表達，各語言表示相同語法意義的前后綴有明顯起源上的共同性，形容詞沒有級的范疇，結構助詞比藏語支語言豐富；詞匯方面，有較多的漢語借詞和藏語借詞，各語言之間的同源詞一般在20%左右，最多達30%。
　　現(xiàn)代羌族的民族文化

　　（一）“白石瑩瑩象征神”

　　羌族的宗教信仰還停留在多神崇拜的原始宗教信仰階段，以自然崇拜和祖先崇拜為主。此外，道教、佛教（漢傳與藏傳）、基督教、天主教、伊斯蘭教在羌區(qū)均有影響，尤以藏傳佛教最為顯著。

　　自然崇拜主要表現(xiàn)為對白石的崇拜，所謂“白石瑩瑩象征神”。羌民一般都在石碉房和碉樓頂上供奉著5塊白石，象征天神、地神、山神、山神娘娘和樹神。在自然界中，天、地、山、樹與羌民的生產(chǎn)、生活至為密切，所以便成為崇拜對象。除此之外，羌民信仰的神靈還有火神、地界神、六畜神、門神、倉神、碉堡神等等。另外，羌族各村寨還有彼此不同的地方神。這些地方神又有正邪之分，對正神祈其保佑，對邪神則請“釋比”作法驅除。羌族祖先崇拜主要表現(xiàn)在對本家族祖先、人類祖先、男性主宰神、女性主宰神的崇拜。本民族英雄和有功于民者，亦作為神來膜拜，如建筑神、戰(zhàn)爭指示神、石匠神、木匠神、龍山太子等。另外，羌族地區(qū)還存在原始宗教的動物崇拜和圖騰崇拜的遺風。如對羊、猴、龍的崇拜。

　　羌族的祭祀儀式中以祭天神最為頻繁，以祭山神最為隆重。每天早晨和黃昏，羌民都要在屋頂供奉天神的塔里燃燒柏樹枝以表示崇敬。若遇年節(jié)或災禍頻繁，此舉更甚。祭祀山神的活動通常在村寨附近山上的神林中進行。天神、山神皆以白石為代表，祭祀時間各地不同，一般在農(nóng)歷 、四月、十月，一年1-2次。正月是歲首，四月播種，十月牧收，所以都帶著祈禱和還原的目的。

　　羌族宗教儀式執(zhí)行者羌語稱作“釋比”、“許”等，是不脫離生產(chǎn)的專門從事宗教活動的人，只限于男性擔任，在羌族社會中有較高的地位。諸如祭山、還愿、治病、驅鬼、安神、除穢、招魂、消災，以及對死人的卜地、安葬和超度，婚嫁時的擇期、敬神和祝福等活動均由其主持。釋比的學習全靠口傳心授，學徒須懂得經(jīng)典、咒語，具備一定社會歷史知識和經(jīng)驗，其法術包括預卜、送鬼、踩紅鍋、踩鏵頭，其法器有羊皮鼓、猴頭、神杖、痛鑼、令牌、骨卦等。解放前，釋比在羌區(qū)尚存很多，他們掌握著本民族最傳統(tǒng)的文化。解放后，由于受現(xiàn)代文化的沖擊，從事釋比的人越見稀少，釋比文化在逐步走向消亡。