美洲大部分地區(qū)屬熱帶雨林、熱帶草原氣候和溫帶大陸性氣候占優(yōu)勢：冬季寒冷，夏季暖熱，年較差大，降水量適中，全洲降水充沛，以夏雨為主。1月氣溫最低，全洲有3/4面積在0℃以下，格陵蘭島中部低至－45℃，絕對低溫可達－66℃；7月氣溫最高，絕大部分地區(qū)在8～28℃之間，死谷地區(qū)高達38℃；最大年較差為50～55℃，以內(nèi)陸最大、東岸次之、西岸最小。年雨量500毫米以上地區(qū)占全洲面積1/2強，大陸東南部、中美洲地峽、西印度群島和西北部沿海地帶均在1000毫米以上，全洲夏季降雨占40％以上。典型溫帶海洋性氣候區(qū)面積很小，溫帶氣候大陸性強度僅遜于亞洲。

氣候類型多種多樣，是一個獨立、龐大的自然綜合體，擁有熱帶到寒帶、東岸至西岸的各種氣候類型。但受大陸輪廓制約，熱帶氣候類型分布不廣、也不典型。而極地冰原氣候面積廣闊。

氣侯類型結構的獨特性：在地理位置和地形結構為主導因素制約下，美洲各氣候類型在空間分布和排列上具有明顯區(qū)別于其他大洲的獨特性。極地冰原氣候、極地長寒氣候和亞寒帶大陸性氣候自北而南依次排列、占據(jù)著大陸北部廣大地區(qū)，其中后二者呈緯向地帶性橫貫大陸東西。其南，氣候類型的分布和排列圖式出現(xiàn)了明顯的東、西對比。大致以西經(jīng)100°線為界，東部地區(qū)從北向南依次分布著東西延伸、南北更替的溫帶大陸性濕潤氣候、亞熱帶濕潤氣候和熱帶海洋性氣候；西部地區(qū)，幅度寬大、地形差異明顯，降水量發(fā)生經(jīng)向變異，氣候類型呈南北延伸、東西排列的經(jīng)向地帶性排列圖式；大陸西岸，自北而南分布著狹長的溫帶海洋性氣候，亞熱帶夏干氣候，熱帶干旱與半干旱氣候和熱帶干濕季氣候，這種南北延伸、南北更替的排列圖式，既反映了西岸型氣候的分布規(guī)律，又體現(xiàn)了地帶性因素與非地帶性因素的綜合影響。