【概況】
名稱 北亞美利加洲,簡(jiǎn)稱北美洲.
位置：位于西半球北部.東濱大西洋,西臨太平洋,北瀕北冰洋,南以巴拿馬運(yùn)河為界與南美洲相分.
范圍：大陸東至圣查爾斯角（西經(jīng)55°40′,北緯52°13′）,南至馬里亞托角（西經(jīng)81°05′,北緯7°12′）,西至威爾士王子角（西經(jīng)168°05′,北緯65°37′）,北至布西亞半島的穆奇森角（西經(jīng)94°26′,北緯71°59′）.北美洲除包括巴拿馬運(yùn)河以北的美洲外,還包括加勒比海中的西印度群島.
面積：2422.8萬(wàn)平方千米（包括附近島嶼）,約占世界陸地總面積的16.2％,是世界第三大洲.
地理區(qū)域 分為東部地區(qū)（拉布拉多高原 阿巴拉契亞山脈以東的地區(qū)）、中部地區(qū)（拉布拉多高原 阿巴拉契亞山脈與落基山脈之間）、西部地區(qū)（屬美洲科迪勒拉山系北段,落基山脈是本區(qū)骨架）、阿拉斯加、加拿大北極群島、格陵蘭島、墨西哥、中美洲和西印度群島九個(gè)地區(qū).
【居民】
人口 46 200萬(wàn),約占世界總?cè)丝诘?％.全洲人口分布很不均衡,人口絕大部分分布在東南部地區(qū),其中以紐約附近和伊利湖周圍人口密度最大,每平方千米在200人以上；而面積廣大的北部地區(qū)和美國(guó)西部?jī)?nèi)陸地區(qū)人口稀少,每平方千米不到1人.
民族：大部分居民是歐洲移民的后裔,其中以盎格魯薩克遜人最多；其次是印第安人、黑人、混血種人.此外還有因紐特人、波多黎各人、猶太人、日本人和華人等. 語(yǔ)言 通用英語(yǔ)、西班牙語(yǔ),其次是法語(yǔ)、荷蘭語(yǔ)、印第安語(yǔ)等.
宗教：居民主要信基督教和天主教.
【自然環(huán)境】
海岸線 大陸海岸線長(zhǎng)約6萬(wàn)千米.西部的北段、北部和東部海岸比較曲折,多島嶼和峽灣；南半部海岸較平直.
半島與島嶼：半島總面積約為210萬(wàn)平方千米.島嶼總面積約400萬(wàn)平方千米,居各洲之首,格陵蘭島為世界最大島.
地形：全洲海拔200米以下的平原約占20％,海拔200?00米的平原和丘陵約占22％,海拔500米以上的高原和山地約占58％,全洲平均海拔700米.大陸地形的基本特征是南北走向的山脈分布于東西兩側(cè)與海岸平行,大平原分布于中部.地形明顯地分為三個(gè)區(qū).東部山地和高原：圣勞倫斯河以北為拉布拉多高原,以南為阿巴拉契亞山脈,地勢(shì)南高北低,海拔一般為300- 500米.阿巴拉契亞山脈東側(cè)沿大西洋有一條狹窄的海岸平原,西側(cè)逐漸下降與中部平原相接.中部平原：位于拉布拉多高原、阿巴拉契亞山脈與落基山脈之間,北起哈得孫灣,南至墨西哥灣,縱貫大陸中部.平原北半部多湖泊和急流,南半部屬密西西比河平原.平原西部為世界著名的大平原.西部山地和高原：屬科迪勒拉山系的北段,從阿拉斯加一直伸展到墨西哥以南,主要包括三條平行山地,東帶為海拔2 000米以上的落基山脈,南北延伸5 000千米,是北美洲氣候上的重要分界線；西帶南起美國(guó)的海岸山嶺,向北入海,形成加拿大西部的沿海島嶼,海拔一般為1 000-1 500米；中帶包括北部的阿拉斯加山脈、加拿大的海岸山脈、美國(guó)的內(nèi)華達(dá)山脈和喀斯喀特嶺等.阿拉斯加的麥金利山海拔6 194米,為北美洲最高峰.東帶和中帶之間為高原和盆地,大盆地底部海拔1 300-1 800米,盆地南部的死谷低于海平面86米,為西半球陸地的最低點(diǎn).
火山與地震：北美洲西部沿海地區(qū)是太平洋沿岸火山帶的一部分.北美洲有活火山90多座,其中阿留申群島有28座,阿拉斯加有20座,中美洲有40多座.北美洲西部也是世界上地震頻繁和多強(qiáng)烈地震的地帶.
水系：北美洲的外流區(qū)域約占全洲面積的88％,其中屬大西洋流域的面積約占全洲的48％,屬太平洋流域的各約占20％.除圣勞倫斯河外,所有大河都發(fā)源于落基山脈.落基山脈以東的河流分別流入大西洋和北冰洋,以西的河流注入太平洋.內(nèi)流區(qū)域（包括無(wú)流區(qū)）約占全洲面積的12％,主要分布在美國(guó)西部大盆地及格陵蘭島.密西西比河是北美洲最大的河流,按長(zhǎng)度為世界第四大河.其次為馬更些河、育空河、圣勞倫斯河和格蘭德河等.北美洲的河流上多瀑布,落差最大的瀑布是美國(guó)西部約塞米蒂國(guó)家公園的約塞米蒂瀑布,落差達(dá)700米.尼亞加拉瀑布,落差51米,寬1 240米.北美洲是個(gè)多湖泊的大陸,淡水湖總面積約40萬(wàn)平方千米,居各洲首位.湖泊主要分布在大陸的北半部.中部高原區(qū)的五大湖:蘇必利爾湖、休倫湖、密歇根湖、伊利湖、安大略湖,總面積為245 273平方千米,是世界上最大的淡水湖群,有“北美地中海”之稱.其中以蘇必利爾湖面積最大,為世界第一大淡水湖.
氣候：北美洲地跨熱帶、溫帶、寒帶,氣候復(fù)雜多樣.北部在北極圈內(nèi),為冰雪世界.南部加勒比海受赤道暖流之益,但有熱帶颶風(fēng)侵襲.大陸中部廣大地區(qū)位于北溫帶.由于所有的山脈都是南北或近似南北走向,故從太平洋來(lái)的濕潤(rùn)空氣僅達(dá)西部沿海地區(qū)；從北冰洋來(lái)的冷空氣可以經(jīng)過(guò)中部平原長(zhǎng)驅(qū)南下；從熱帶大西洋吹來(lái)的濕潤(rùn)空氣也可以經(jīng)過(guò)中部平原深入到北部,故北美洲的氣候很不穩(wěn)定,冬季時(shí)而寒冷,時(shí)而解凍,墨西哥灣沿岸的亞熱帶地區(qū),冬季也會(huì)發(fā)生嚴(yán)寒和下雪的現(xiàn)象.北美洲最冷月（1月）平均氣溫低于0℃的地區(qū),約占全洲面積的3／4；整個(gè)北極群島（北美大陸以北、格陵蘭島以西眾多島嶼的總稱）及格陵蘭島的大部分地區(qū)都低于－32℃,格陵蘭島中部低達(dá)0℃,成為西半球的寒極區(qū).夏季全洲普遍增溫,最熱月（7月,沿海多為8月）平均氣溫格陵蘭島中部為0-3℃,成為北半球夏季最涼的地區(qū)；其余廣大地區(qū)都在0－32℃之間,其中20℃以上的地區(qū)約占全洲面積一半以上,30℃以上的地區(qū)面積較小.美國(guó)西南部的死谷,極端最高氣溫曾達(dá)56.7℃,為全洲最熱地區(qū).北美洲東部地區(qū)降水較多.加拿大和格陵蘭島的東南部、美國(guó)的東部、加拿大和阿拉斯加的太平洋沿岸地區(qū)年降水量約為500-300毫米；加拿大和阿拉斯加的太平洋沿岸高達(dá)2 000毫米以上,為北美洲降水最多的地區(qū)；佛羅里達(dá)半島、落基山脈東麓及大平原、育空高原年降水量250毫米；加勒比海地區(qū)屬熱帶雨林氣候,終年高溫多雨.降水量最少的地區(qū)是美國(guó)大盆地西南部、科羅拉多河下游以及北極群島和格陵蘭島的北部,年平均降水量都不到100毫米.每年5-10月,北美洲東南部常受颶風(fēng)侵襲,往往造成嚴(yán)重災(zāi)害.北美洲中部和北部冬季常吹寒冷而強(qiáng)烈的暴風(fēng)和陸龍卷風(fēng).西風(fēng)在翻越落基山脈后,于東麓形成欽諾克焚風(fēng).
【自然資源】
北美洲大部分地區(qū)已經(jīng)過(guò)勘查.主要礦物是石油、天然氣、煤炭、鐵、銅、鎳、鈾、鉛、鋅等.北美洲的森林面積約占全洲面積的30％,約占世界森林總面積的18％.主要分布在西部山地,盛產(chǎn)達(dá)格拉斯黃杉、巨型金針柏、奴特卡花柏、糖槭、松、紅杉、鐵杉等林木.草原面積占全洲面積14.5％,約占世界草原面積的11％.北美洲可開(kāi)發(fā)的水力資源蘊(yùn)藏量約為24 800萬(wàn)千瓦,占世界水利資源蘊(yùn)藏量的8.9％,已開(kāi)發(fā)的水利資源為5 360萬(wàn)千瓦,占世界的34.7％.
北美洲沿海漁場(chǎng)的面積約占世界沿海漁場(chǎng)總面積的20％,西部和加拿大東部的邊緣海區(qū)為主要漁場(chǎng),盛產(chǎn)鮭、鰈、鱈、鯖、鰻、鯡、沙丁、比目、薩門等魚(yú)類,在加拿大東部邊緣海區(qū)還產(chǎn)鯨.北部沿海有海象、海豹以及北極熊等.
【經(jīng)濟(jì)簡(jiǎn)況】
工業(yè) 美國(guó)和加拿大是經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)的國(guó)家,工業(yè)基礎(chǔ)雄厚、生產(chǎn)能力巨大、科學(xué)技術(shù)先進(jìn).農(nóng)、林、牧、漁業(yè)也極為發(fā)達(dá).北美洲其他國(guó)家除墨西哥有一些工業(yè)基礎(chǔ)外,多為單一經(jīng)濟(jì)國(guó)家.北美洲采礦業(yè)規(guī)模較大,主要開(kāi)采煤、原油、天然氣、鐵、銅、鉛、鋅、鎳、硫磺等,而錫、錳、鉻、鈷、鋁土礦、金剛石、硝石、銻、鉭、鈮以及天然橡膠等重要的戰(zhàn)略原料幾乎全部或大部靠進(jìn)口.主要工業(yè)品產(chǎn)量在世界總產(chǎn)量中的比重為：生鐵、鋼、銅、鋅等均占20％左右,鋁占40％以上,汽車約占37％.
農(nóng)業(yè)：北美洲農(nóng)業(yè)生產(chǎn)專門化、商品化和機(jī)械化程度都很高.中部平原是世界著名的農(nóng)業(yè)區(qū)之一,農(nóng)作物以玉米、小麥、水稻、棉花、大豆、煙草為主,其大豆、玉米和小麥產(chǎn)量在世界農(nóng)業(yè)中占重要地位.中美洲、西印度群島諸國(guó)和地區(qū)主要生產(chǎn)甘蔗、香蕉、咖啡、可可等熱帶作物.
交通：北美洲鐵路總長(zhǎng)420 000多千米.內(nèi)河通航里程約55 000多千米.公路四通八達(dá).美國(guó)東北部是交通最發(fā)達(dá)的地區(qū),其次是美國(guó)中部、東南部、西部沿海地區(qū)；加拿大東南部；墨西哥東部,以公路和鐵路運(yùn)輸為主.古巴的糖廠鐵路專用線較發(fā)達(dá).加拿大中部地區(qū)的夏季河運(yùn)、冬季雪橇運(yùn)輸也很重要