一、合婚

合婚之俗，并非一市一縣所獨有，全國各地大多如此，當(dāng)然北平也不例外。在北方記一個人的年歲，最重十二生肖，尤其婚姻大事，都以生肖屬相的相生相克取決行止。

人們?yōu)樽优畵衽?，必須?jīng)“媒人”往返兩家“提親”，其步驟是，先由媒人問明女孩的生肖屬相，并索取“八字”，把女孩的“八字”送到男家，再索取男孩的“八字”復(fù)送女家，雙方互請“算命先生”算命，如男女命中沒有相克之處，且有成親的可能時，才進(jìn)行議婚，否則雖然“門當(dāng)戶對”也只有作罷了，此舉俗稱“合婚”。

議婚能否成功，最大的關(guān)鍵，全在合婚的“算命先生”一言而定。因此如其中一方極盼能成好事，竟有預(yù)先向合婚“算命先生”行賄的人家。

俗語說：“白馬犯青牛，羊鼠一旦休，蛇虎如刀錯，龍兔淚交流，金雞怕玉犬，豬猴不到頭?！蹦信幸陨舷喾傅膶傧啵槭戮碗y以說合了。反之，倘二人的屬相相生，別的條件就都可通融。相宜匹配的屬相是：“鼠配牛，虎配豬。羊配兔，馬配狗?！边@是男女兩造最重視的。又：男家求親，最忌屬虎、屬羊的姑娘。俗語說：“虎進(jìn)門，必傷人?！倍鴮傺虻墓媚镆灿小懊部朔颉敝f。因此倘有女家急于求偶，而極中意某家男孩時，為達(dá)到目的，常常隱匿真實屬相，否則就難以成功。

二、相親

合婚結(jié)果，如雙方屬相不相犯時，第二步手續(xù)就是相親，由雙方家長會同媒人，約定場所，或在任何一方的家中相見，俗語叫“相親”。雙方所注意的，是男女相貌是否端正，肢體有無殘廢，此舉多半是由媒人陪同男家的人約在女家相聚，但也有約在男家的，屆時女家更要留意男家的家庭情形，及經(jīng)濟狀況。倘若見室內(nèi)陳設(shè)豪華，則以為其家境富裕，當(dāng)然樂意攀親;若見室內(nèi)蕭條，家徒四壁，而且子女眾多，則以為其家境貧困，議婚時就會采消極態(tài)度了。

相親的結(jié)果如雙方都很滿意時，再根據(jù)男女八字檢查二人的“三堂”。所謂“三堂”，就是查雙方父母有無相妨之處。倘能得吉，然后就寫婚書，且將上轎、下轎和拜天地的時辰、方位，以及納幣、親迎的日期，都詳細(xì)的寫在婚書上。

三、放小定

男女雙方都認(rèn)為可以成親時，下一步就是下“小定”禮?！靶《ā钡亩Y物，并沒有一定的標(biāo)準(zhǔn)，普通人家差不多都是四盒禮。如金鐲子、戒指、如意、以及釵釧鉆珥之類的各種首飾，分裝兩盒;衣料及繡花裙子等物，也裝成兩盒。首飾都是以純金為主，其次是包金，再次也有買銀鐲子的，當(dāng)然要以雙方社會階級及經(jīng)濟情況而定。

當(dāng)天女家要擺設(shè)整桌酒席，款待來下禮的大媒，講究的人家，還有二十樣果子，這些果子是四葷、四蜜、四干、四鮮、四點心等。女家收到男家的禮物之后，也要回送男家四樣禮物，如：文房四寶一盒，靴(鞋)帽一盒，長袍馬褂一盒、衣料一盒。這些禮物就在當(dāng)天煩請媒人帶回，送到男家。

四、擇日子

北平結(jié)婚很少在舊歷正月，訂婚也很少在臘月，因正月娶媳婦主妨公婆，臘月訂婚主克敗婆家，所以有：“正不娶，臘不訂”之諺。但無論在何時迎娶，必須要選擇一個好日子。而且男家在選擇好日子的前幾日，一定要請媒人去女家，詢明姑娘的“小日子”。即月信日期暴在上半月或下半月，以便選定吉日，據(jù)說，若迎娶時適值新娘月信來潮，有“紅馬上床，家敗人亡”之說，所以都很重視。若新郎年幼，未入洞房之前，作父母的必諄諄告誡，勿行逾節(jié)，惟恐洞房之夜新娘即受孕，則所生之孩子，叫“邁門子”，大不吉利。因此擇日子是非常重要的。

五、放大定

迎娶的日子決定之后，緊接著就是“放大定”，又稱“通訊過禮”。在婚姻過程中，這個禮節(jié)很重要，所以儀式也很隆重。除“龍鳳帖”具有特殊意義外，其他禮物與“小定禮”都差不多。禮物的數(shù)最和品質(zhì)，雖無一定標(biāo)準(zhǔn)，但在原則上，都是分為“四色”禮。如：

(一)衣料首飾類 有已裁制好的衣服，也有衣料以及各種首飾。

(二)酒肉食品類 有雙鵝雙酒、羊腿、肘子(即蹄膀)及各樣蒸食。

(三)面食類 有龍鳳餅、水晶糕及各樣喜點。

(四)果食類 有四干果、四鮮果。

在這些禮物中的雙鵝、雙酒以及各種果食，都具有深遠(yuǎn)的抽象喜意，譬如以酒來說，自古以來，無論任何喜慶，莫不講究“羊羔美酒”，或謂“無酒不成席”，證明酒禮是不可缺少的。而鵝是從古禮用雁演變而來的，因古禮的六禮中，有五禮都用雁，主要是因雁是一種信鳥，婚姻大事不可兒戲，雙方都要守信。但北方雁甚難得，所以就以鵝代替。按一般習(xí)俗，這雙鵝雙酒，女家只收半數(shù)——一只鵝、一壇酒。另一半就在當(dāng)天請媒人退還男家，這是女家對男家的一種禮貌。至于果食，更有趣味性的意思。如四干果中必有：紅棗，花生、桂圓、栗子等四種，這是取“棗(早)生桂(貴)子”的意思。如在四鮮果中有蘋果，就象征“平平安安”，但絕對不可用梨，因梨與離同音，要避免夫妻分離之嫌?？傊?，被選用的果子，都各具不同的吉祥意義。