傣族潑水節(jié)又名"浴佛節(jié)"，傣語(yǔ)稱為"桑堪比邁"(意為新年 )，西雙版納德宏地區(qū)的傣族又稱此節(jié)日為"尚罕"和"尚鍵"，兩名稱均源于梵語(yǔ)，意為周轉(zhuǎn)、變更和轉(zhuǎn)移，指太陽(yáng)已經(jīng)在黃道十二宮運(yùn)轉(zhuǎn)一周開(kāi)始向新的一年過(guò)渡。阿昌、德昂、布朗、佤等族過(guò)這一節(jié)日。柬埔寨、泰國(guó)、緬甸、老撾等國(guó)也過(guò)潑水節(jié)。 潑水節(jié)一般在傣歷六月中旬(即農(nóng)歷清明前后十天左右)舉行，是西雙版納最隆重的傳統(tǒng)節(jié)日之一。其內(nèi)容包括民俗活動(dòng)、藝術(shù)表演、經(jīng)貿(mào)交流等類別，具體節(jié)日活動(dòng)有潑水、趕擺、賽龍舟、浴佛、誦經(jīng)、章哈演唱和孔雀舞、白象舞表演等。2006年5月20日，云南省西雙版納傣族自治州申報(bào)的傣族潑水節(jié)經(jīng)國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)列入第一批國(guó)家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄 。
中國(guó)的傣族是一直有著悠久文化傳統(tǒng)的少數(shù)民族隊(duì)伍，人口近百萬(wàn)，大部傣族潑水節(jié)分居住在云南的南部，西雙版納傣族自治州、西部德宏傣族景頗族自治州以及耿馬、孟連等自治縣，其他則散居于云南各地。傣族歷史悠久，傣語(yǔ)屬漢藏語(yǔ)系壯傣語(yǔ)族傣語(yǔ)言。全民信仰佛教，但原始宗教活動(dòng)亦較普遍，如祭祀寨神、寨鬼、農(nóng)業(yè)祭祀、狩獵祭祀、靈物崇拜等。
傣族潑水節(jié)又名"宋干節(jié)"，阿昌、德昂、布朗、佤等族過(guò)這一節(jié)日。柬埔寨、泰國(guó)、緬甸、老撾等國(guó)也過(guò)潑水節(jié)。潑水節(jié)源于印度，隨著佛教在傣族地區(qū)影響的加深，潑水節(jié)成為一種民族習(xí)俗流傳下來(lái)，至今已數(shù)百年。 到了節(jié)日那天，傣族男女老少穿上節(jié)日盛裝，而婦女們則各挑一擔(dān)清水為佛像洗塵，求佛靈保佑。"浴佛"完畢，人們就開(kāi)始相互潑水，表示祝福，希望用圣潔的水沖走疾病和災(zāi)難，換來(lái)美好幸福的生活。集體性的相互潑水就這樣開(kāi)始了。一群群青年男女用各種各樣的容器盛水，涌出大街小巷，追逐嬉戲，逢人便潑。"水花放，傣家旺"，"潑濕一身、幸福終身"！象征著吉祥、幸福、健康的一朵朵水花在空中盛開(kāi)，人們盡情地潑盡情地灑，笑聲朗朗，全身濕透，興致彌高。入夜，村寨鼓樂(lè)相聞，人們縱情歌舞，熱鬧非凡。整個(gè)節(jié)日期間，除有賽龍船、放高升、放孔明燈、潑水、丟包等傳統(tǒng)娛樂(lè)活動(dòng)外，還有斗雞、放氣球、游園聯(lián)歡、物資交流等新的活動(dòng)。云南民族村的傣族、佤族男女也身穿盛裝與游客一起歡度潑水節(jié)。
潑水節(jié)源于印度，是古婆羅門教的一種儀式，后為佛教所吸收，約在公元十二世紀(jì)末至十三世紀(jì)初經(jīng)緬甸隨佛教傳入中國(guó)云南傣族地區(qū)。隨著佛教在傣族地區(qū)影響的加深，潑水節(jié)成為一種民族習(xí)俗流傳下來(lái)，至今已數(shù)百年。在潑水節(jié)流傳的過(guò)程中，傣族人民逐漸將其與自己的民族神話傳說(shuō)結(jié)合起來(lái)，賦予了潑水節(jié)更為神奇的意義和民族色彩。
潑水節(jié)是傣族最隆重的節(jié)日，也是云南少數(shù)民族節(jié)日中影響面最大，參加人數(shù)最多的節(jié)日。傣族潑水節(jié)為期三至四天。第一天為"麥日"，類似于農(nóng)歷除夕，傣語(yǔ)叫"宛多尚罕"，意思是送舊。此時(shí)人們要收拾房屋，打掃衛(wèi)生，準(zhǔn)備年飯和節(jié)間的各種活動(dòng)。第二天稱為"惱日"，"惱"意為"空"，按習(xí)慣這一日既不屬前一年，亦不屬后一年，故為"空日"；第三天是元旦，叫“麥帕雅晚瑪”人們習(xí)慣把這一天視為“日子之王來(lái)臨”；第四天是新年，叫“叭網(wǎng)瑪”，敬為歲首，人們把這一天視為最美好，最吉祥的日子。節(jié)日清晨，傣族男女老少就穿上節(jié)日盛裝，挑著清水，先到佛寺浴佛，然后就開(kāi)始互相潑水，互祝吉祥、幸福、健康。人們一邊翩翩起舞，一邊呼喊“水！水！水！”，鼓鑼之聲響徹云霄，祝福的水花到處飛濺，場(chǎng)面真是十分壯觀。
每到潑水節(jié)，傣族人民就到附近的山上采集一些鮮花和樹葉，到了節(jié)日這天，傣族男女老少就穿上節(jié)日盛裝，挑著清水，先到佛寺浴佛，再拿著采集的花葉沾水，開(kāi)始互相潑水，你潑我，我潑你，一朵朵水花在空中盛開(kāi)，它象征著吉祥、幸福、健康，青年手里明亮晶瑩的水珠，還象征著甜蜜的愛(ài)情。大家互相潑啊潑，到處是水的洗禮、水的祝福、水的歡歌。朵朵水花串串笑，潑水節(jié)成了歡樂(lè)的海洋。
潑水節(jié)的內(nèi)容，除了潑水，還有趕擺，賽龍舟，浴佛，誦經(jīng)，跳孔雀舞，丟包，放高升，放孔明燈等習(xí)俗。