石獅子就是用石頭雕刻出來的獅子，是在中國傳統(tǒng)建筑中經(jīng)常使用的一種裝飾物。在中國的宮殿，寺廟，佛塔，橋梁，府邸，園林，陵墓，以及印鈕上都會看到它。但是更多的時(shí)候，“石獅”是專門指放在大門左右兩側(cè)的一對獅子。其造型并非我們現(xiàn)在所看見的獅子，可能是因?yàn)橹型寥耸看蠖鄾]有見過在非洲草原上的真正的獅子。但也有說法是西域獅與非洲獅體態(tài)不同的緣故。

石獅子把大門

　　中國人歷來把石獅子視為吉祥之物。在中國眾多的園林名勝中。各種造型的石獅子隨處可見。古代的官衙廟堂、豪門巨宅大門前，都擺放一對石獅子用以鎮(zhèn)宅護(hù)衛(wèi)。直到現(xiàn)代，許多建筑物大門前，還有這種安放石獅子鎮(zhèn)宅護(hù)院的遺風(fēng)不泯。那么，用石獅子把大門的這種習(xí)俗是如何形成的，起源于何時(shí)呢？

　　獅子，在動物學(xué)中屬哺乳綱貓科。其雄性體形矯健，頭大臉闊，戲耍有髦毛，姿態(tài)甚是威猛。它原產(chǎn)地不在中國而是非洲、印度、南美等地。漢武帝時(shí)，張騫出使西域，打通了中國與西域各國的交往，獅子才得以進(jìn)入中國?！逗鬂h書.西域傳》：“章帝章和元年（公元87年），（安息國）遣使獻(xiàn)師（獅）子、符拔。”是說遠(yuǎn)在西亞的安息國（相當(dāng)于今伊朗）派使臣給當(dāng)時(shí)的漢章帝劉桓送來罕見的禮品：獅子和符拔（一種形麟而無角的動物）。這在當(dāng)時(shí)的國都洛陽引起了不小的轟動。從此獅子這遠(yuǎn)道而來的客人開始走入中國人的民俗生活，不僅受到禮遇，而且國人對它厚愛有加，尊稱之為“瑞獸”，抬到了與老虎不相上下的獸中之王的地位。李時(shí)珍《本草綱目》稱“獅子出西域諸國，為百獸長?！豹{子在中國交了如此好運(yùn)，也得益于漢代時(shí)佛教傳入中國?！稛粝落洝吩疲悍鹱驷屽饶材峤瞪鷷r(shí)，“一手指天，一手指地”，作獅子吼曰：“天上地下，惟我獨(dú)尊”。所以佛教稈將獅子視為莊嚴(yán)吉祥的神靈之獸而倍加崇拜。以后就把佛家說法音聲震動世界、群獸懾服稱之為“獅子吼”。在我國佛教圣地一臺山的許多寺廟，都供奉著騎獅子的文殊菩薩像。傳說這位專司人間聯(lián)盟智慧的文殊菩薩是騎著獅子首先來到五臺山顯靈說法的，五臺山也就成了文殊菩薩說法的道場。獅子有了這等的威嚴(yán)，在漢唐時(shí)的帝王陵墓、貴胄墳宅前開始出現(xiàn)了石獅的蹤跡。但當(dāng)時(shí)只限于在陵墓墳宅前擺放，作為神道上的神獸，常與石馬。石羊等石像生排放在一起，用以震懾，使人產(chǎn)生敬畏的心理。這時(shí)的石獅子還沒有進(jìn)入民間百姓之中，在形制上也與后來守衛(wèi)大門的石獅子有明顯不同的特點(diǎn)，就是石獅子雕像下面沒有

　　高大的石頭臺座，這在漢唐古石獅遺物中可以明見。

　　石獅子何時(shí)走向民間，成為守衛(wèi)大門的神獸，這種習(xí)俗大約形成于唐宋之后。據(jù)程張先生《元代石獅趣談》（見《文史知識》1998年第9期）考證：唐朝京城的居民多居住于“坊”中，這是一種由政府劃定的有圍墻、有坊門便于防火防盜的住宅區(qū)，其坊門多制成牌樓式，上面寫著坊名字。在每根坊柱的柱腳上都夾放著一對大石塊，以防風(fēng)抗震。工匠們在大石塊上雕刻出獅子、麒麟、海獸等動物，既美觀又取其納福招瑞吉祥寓意，這是用石獅子等瑞獸來護(hù)衛(wèi)大門的雛形。宋元以來，坊退出了歷史舞臺，一些有錢人家為了張揚(yáng)自家的聲勢，便把原來坊門的樣式簡化，改造為門樓，仿象原來坊門所用的夾柱石那樣，將石獅等瑞獸雕刻在柱石上，此風(fēng)被保留下來相沿成習(xí)?？啼浽胤斤L(fēng)俗的《析津志輯佚.風(fēng)俗》一文中對這一習(xí)俗有著明確的記載：“都中顯宦碩稅之家，解庫門首，多以生鐵鑄獅子，左右門外連座，或以白石民，亦如上放頓?！边@是關(guān)于我國看門石獅出現(xiàn)時(shí)間的最早也是最詳細(xì)確鑿的記錄?？梢哉J(rèn)定，元代是我國看門石獅由宮廷走向民間的肇始。我們看到的看門石獅多蹲在一塊大石雕成的臺座上，這明顯是由原來的夾柱石演變而來的遺跡。