物質(zhì)文化，是指為了滿足人類生存和發(fā)展需要所創(chuàng)造的物質(zhì)產(chǎn)品及其所表現(xiàn)的文化，包括飲食、服飾、建筑、交通、生產(chǎn)工具以及鄉(xiāng)村、城市等，是文化要素或者文化景觀的物質(zhì)表現(xiàn)方面。
物質(zhì)文化的主要內(nèi)容：

①精神要素，即精神文化。它主要指哲學(xué)和其他具體科學(xué)、宗教、藝術(shù)、倫理道德以及價(jià)值觀念等，其中尤以價(jià)值觀念最為重要，是精神文化的核心。

②語言和符號(hào)。兩者具有相同的性質(zhì)即表意性，在人類的交往活動(dòng)中，二者都起著溝通的作用。語言和符號(hào)還是文化積淀和貯存的手段。

③規(guī)范體系。規(guī)范是人們行為的準(zhǔn)則，有約定俗成的如風(fēng)俗等，也有明文規(guī)定的如法律條文、群體組織的規(guī)章制度等。

④社會(huì)關(guān)系和社會(huì)組織。社會(huì)關(guān)系是上述各文化要素產(chǎn)生的基礎(chǔ)。生產(chǎn)關(guān)系是各種社會(huì)關(guān)系的基礎(chǔ)。在生產(chǎn)關(guān)系的基礎(chǔ)上，又發(fā)生各種各樣的社會(huì)關(guān)系。

⑤物質(zhì)產(chǎn)品。經(jīng)過人類改造的自然環(huán)境和由人創(chuàng)造出來的一切物品，如工具、器皿、服飾、建筑物、水壩、公園等，都是文化的有形部分。

一般特征：
①文化是由人類進(jìn)化過程中衍生出來或創(chuàng)造出來的。自然存在物不是文化，只有經(jīng)過人類有意無意加工制作出來的東西才是文化。例如，吐痰不是文化，吐痰入盂才是文化;水不是文化，水庫才是文化;石頭不是文化，石器才是文化等。
②文化是后天習(xí)得的。文化不是先天的遺傳本能，而是后天習(xí)得的經(jīng)驗(yàn)和知識(shí)。例如，男男女女不是文化，"男女授受不親"或男女戀愛才是文化;前者是遺傳的，后者是習(xí)得的。文化的一切方面，從語言、習(xí)慣、風(fēng)俗、道德一直到科學(xué)知識(shí)、技術(shù)等都是后天學(xué)習(xí)得到的。
③文化是共有的。文化是人類共同創(chuàng)造的社會(huì)性產(chǎn)物，它必須為一個(gè)社會(huì)或群體的全體成員共同接受和遵循，才能成為文化。純屬個(gè)人私有的東西.如個(gè)人的怪癖等，不為社會(huì)成員所理解和接受，則不是文化。
④文化是一個(gè)連續(xù)不斷的動(dòng)態(tài)過程。文化既是一定社會(huì)、一定時(shí)代的產(chǎn)物，是一份社會(huì)遺產(chǎn)，又是一個(gè)連續(xù)不斷的積累過程。每一代人都出生在一定的文化環(huán)境之中，并且自然地從上一代人那里繼承了傳統(tǒng)文化。同時(shí)，每一代人都根據(jù)自己的經(jīng)驗(yàn)和需要對(duì)傳統(tǒng)文化加以改造，在傳統(tǒng)文化中注入新的內(nèi)容，拋棄那些過時(shí)的不合需要的部分。
⑤文化具有民族性和特定的階級(jí)性。一般文化是從抽象意義上講的.現(xiàn)實(shí)社會(huì)只有具體的文化，如古希臘文化、羅馬文化、中國古代文化、中國現(xiàn)代文化等。具體文化受到諸多條件的制約，其中最主要的是受自然環(huán)境和人們的社會(huì)物質(zhì)生活條件的制約。如有石頭，才有石器文化;有茶樹，才有飲茶文化;有客廳和閑暇時(shí)間、才會(huì)有歐洲貴族的沙龍文化。文化具有時(shí)代性、地區(qū)性、民族性和階級(jí)性。自從民族形成以后，文化往往是以民族的形式出現(xiàn)的。一個(gè)民族使用共同的語言，遵守共同的風(fēng)俗習(xí)慣，養(yǎng)成共同的心理素質(zhì)和性格，此即民族文化的表現(xiàn)。在分裂為階級(jí)的社會(huì)中，由于各階級(jí)所處的物質(zhì)生活條件不同，社會(huì)地位不同.因而他們的價(jià)值觀、信仰、習(xí)慣和生活方式也不同，出現(xiàn)了各階級(jí)之間的文化差異。